우리나라와 달리 왜 해외에서는 큰 파충류가 도시에서 비둘기를 잡아먹어요?

Question

우리나라에서 가장 큰 뱀이 구렁이라면 토종 민물거북은 자라잖아요.

하지만 해외에서는 비단뱀과 물왕도마뱀, 보아뱀과 늑대거북을 포함한 큰 파충류들이 도심 속에서 갑자기 비둘기를 사냥하더라고요.

우리나라의 파충류도 못잡는 비둘기는 왜 해외의 더운 지역에 사는 큰 파충류들이 더 사냥을 해요?

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Answer 1

안녕하세요. 가장 큰 이유는 우리나라에는 비둘기를 사냥할 만큼 크고 활동성이 높은 파충류가 원래 거의 없기 때문입니다. 우리나라에서 가장 큰 뱀인 구렁이도 길이는 2m 안팎까지 자랄 수 있지만, 기후가 비교적 서늘하고 활동 기간이 짧고, 주 먹이는 쥐, 개구리, 새알, 어린 새 같은 비교적 잡기 쉬운 먹이입니다. 성체 비둘기는 날아오르는 속도가 빠르고 경계심이 높아 구렁이가 자주 노리는 먹이는 아닙니다.

반면 동남아시아, 호주, 아프리카, 남미처럼 기온이 높은 지역에는 훨씬 큰 파충류가 서식합니다. 예를 들어 비단뱀이나 보아뱀은 수 m 이상 자라며, 물왕도마뱀은 민첩하게 달리고 나무도 잘 타며 헤엄도 치는데요, 즉 이들은 몸집이 크고 근력이 강해 비둘기 같은 비교적 큰 새도 충분히 사냥할 수 있습니다. 또한 도시 환경도 중요한 영향을 주는데요, 해외의 따뜻한 지역 도시에는 비둘기, 쥐, 길고양이 사료, 음식물 쓰레기 등이 풍부해 큰 파충류가 먹이를 찾기 쉽습니다. 숲이 도시와 가까운 경우에는 자연스럽게 도심으로 들어와 비둘기를 사냥하는 모습이 관찰되기도 합니다. 말씀해주신 자라는 육식성이지만 주로 물고기, 갑각류, 양서류 등을 먹으며, 육지에서 날아다니는 비둘기를 적극적으로 사냥하는 동물은 아닙니다. 또한 늑대거북으로 불리는 대형 거북류는 물가에 내려온 새를 잡아먹을 수는 있지만, 도시에서 비둘기를 쫓아다니며 사냥하는 경우는 매우 드뭅니다. 감사합니다.

Answer 2

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

해외에서 큰 파충류가 도시의 비둘기를 잡는 이유는 단순이 크기 차이보다 기후와 생태계 환경 차이 때문입니다. 열대, 아열대 지역은 뱀, 왕도마뱀, 큰 거북류가 겨울에도 활동할 수 있어 도시까지 이동하며 사냥합니다. 또한 비둘기 같은 도시 조류가 풍부해 새로운 먹이원이 됩니다.

반면 우리나라는 겨울 추위 때문에 대부분의 대형 파충류가 긴 기간 활동을 못 하고, 체온 조절에도 제한이 있습니다. 구렁이 같은 토종 뱀은 주로 설치류나 작은 동물을 먹으며 비둘기를 적극적으로 사냥할 기회가 적습니다 .즉 포식자의 크기보다 기후, 활동기간, 먹이환경, 생태적 적응의 차이가 큽니다.