안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
샤워하거나 발을 씻을 때 왼쪽 새끼발가락과 약지발가락 사이가 극심하게 간지럽고 껍질이 벗겨지는 증상이 3주째 지속되고 있다면, 단순한 피부 건조나 자극보다는 무좀(족부 백선)이나 한포진, 또는 접촉성 피부염 등의 피부 질환을 의심해 볼 수 있습니다.
발가락 사이 무좀은 수포 없이 껍질이 허옇게 벗겨지거나 갈라지고, 물에 닿거나 씻고 난 후 자극을 받았을 때 극심한 가려움증(소양감) 형태로 나타나는 경우가 아주 많으며, 특히 발가락 사이(주로 3-4번째, 4-5번째 발가락 사이)는 습기가 차기 쉬워 곰팡이균이 살기 가장 좋은 환경으로 평소에는 가만히 있어도 씻을 때 물과 비누 자극이 닿거나 발을 말리는 과정에서 피부 장벽이 자극을 받아 발작적인 가려움이 생깁니다. 껍질이 벗겨지는 것도 대표적인 증상입니다.
한포진 또는 습진의 경우 발가락 사이에 작은 물집들이 생겼다가 가라앉으면서 껍질이 벗겨지고, 씻을 때 자극을 받아 심하게 가려울 수 있습니다.
발을 씻은 후 완벽하게 건조 시키는 것이 가장 중요합니다. 수건으로 물기를 닦아낸 뒤, 드라이기의 찬바람을 이용해 발가락 사이사이까지 뽀송뽀송할 정도로 습기를 완전히 말려주도록 합니다. 젖은 상태로 양말을 신거나 방치하면 곰팡이균이 더 번식합니다.
만약 무좀이라면 일반 보습 로션을 바르면 오히려 곰팡이균이 더 잘 자라 증상이 악화될 수 있습니다. 약국에 무좀 치료용 연고(항진균제)를 구매해 씻고 말린 후에 얇게 바르도록 하고, 무좀균은 겉보기엔 나은 것 같아도 피부 안쪽에 남아있는 경우가 많으므로 증상이 없어진 것 같아도 최소 2~3주 이상은 꾸준히 연고를 발라주어야 재발을 막을 수 있습니다.
만약 약국에서 연고를 사서 1~2주 정도 발라봐도 전혀 나아지지 않거나, 껍질이 갈라져 진물이 나거나 피가 난다면 피부과에 방문하시는 것이 가장 정확합니다. KOH 검사로 간단히 곰팡이균이 있는지 확인하고 정확한 처방을 받을 수 있습니다.