안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
우유 속에는 '유당(락토스)'이라는 성분이 들어있고, 이 유당을 분해하려면 우리 몸에 '락타아제'라는 효소가 필요한데, 이 효소가 부족하거나 활동이 활발하지 않으면 유당이 제대로 소화되지 않고 대장으로 내려가고, 소화되지 않은 유당이 장내 세균에 의해 분해되면서 가스가 많이 발생하여 복부 팽만감과 통증을 유발합니다.
유당은 장 속의 삼투압을 높여 수분을 끌어들여 설사를 하게 만듭니다. 평소 우유 한 잔은 괜찮더라도, 한꺼번에 두 잔(우유 2개 분량)을 마시면 몸이 감당할 수 있는 유당의 양을 넘어설 경우 평소보다 훨씬 강한 복통이나 설사를 경험할 수 있습니다.
배를 따뜻하게 하면 장의 긴장이 풀리면서 통증이 감소하므로 화상에 주의하여 따뜻한 물주머니나 핫팩을 수건에 감싸 배에 올리도록 하고, 설사를 하면 몸의 수분이 빠져나가기 쉽기 때문에 미지근한 물을 조금씩 자주 마셔서 수분을 보충하도록 합니다.
당분간은 장을 자극하지 않도록 맵고 짠 음식, 기름진 음식은 피하고 죽이나 부드러운 음식을 섭취하도록 하고, 배가 아플 때는 무리하게 움직이지 말고 편안한 자세로 누워 쉬는 것이 가장 좋습니다.
앞으로는 한꺼번에 2개를 마시지 말고, 시간 간격을 두고 마시도록 하고, 유당을 제거한 '락토프리 우유'를 마시면 배가 아픈 증상이 거의 없습니다.
찬 우유보다는 따뜻하게 데워 마시면 장이 덜 놀라 조금 더 편안할 수 있습니다.
지금은 너무 걱정하지 말고, 따뜻한 물을 마시며 편하게 쉬도록 하고, 만약 통증이 너무 심해서 참기 힘들거나, 설사가 멈추지 않고 열이 나는 등 증상이 심해진다면 병원을 방문하기 바랍니다.