안녕하세요.
목을 꺾을 때 어지럼증이 생기는 건 흔히 경추성 어지럼증 또는 목에서 기인한 혈류 문제일 수 있어요. 목을 빠르게 회전하거나 뒤로 젖히면 목뼈 사이를 지나는 척추동맥이 일시적으로 눌리거나 꼬여서 뇌로 가는 혈류가 잠깐 줄어들 수 있고, 그러면 핑 도는 느낌이나 균형이 흔들리는 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 고개를 한쪽으로 돌린 채 오래 있거나 위를 올려다볼 때 증상이 잘 생긴다면 척추동맥 압박이나 목 주변 근육 긴장, 또는 경추 불안정성을 의심해볼 수 있어요.
하지만 모든 어지럼증이 목 때문은 아니에요. 귀 안의 전정기관 문제인 이석증이나 전정신경염, 편두통성 어지럼증, 심혈관 문제, 빈혈, 갑상선 이상 등도 비슷하게 나타날 수 있습니다. 예를 들어 이석증은 누웠다가 돌아눕거나 고개를 숙일 때 수 초간 세상이 빙글빙글 도는 느낌이 특징이고, 목에서 오는 어지럼증은 고개를 특정 방향으로 움직일 때 목이 뻣뻣하거나 뒤통수가 아픈 동반 증상이 흔해요.
증상이 반복되거나 시야 흐림, 말 어눌함, 한쪽 팔 다리 힘 빠짐, 심한 두통, 실신 같은 증상이 같이 나타나면 절대 가볍게 넘기지 마시고 바로 진료를 받으셔야 합니다. 그런 경우는 드물지만 뇌혈관 문제나 척추동맥 박리 같은 응급 상황일 수 있기 때문이에요. 반대로 어지럼증만 잠깐 있고 금방 괜찮아지더라도 원인을 정확히 알기 위해 신경과나 이비인후과, 필요하면 정형외과에서 목 MRI나 혈류 검사, 전정기능 검사를 받아보시는 게 안전합니다.
평소에는 목을 갑자기 확 꺾거나 오래 뒤로 젖히는 자세를 피하시고, 스마트폰을 볼 때 고개를 숙인 채 오래 있지 않도록 자세를 자주 바꿔주세요. 목 주변 근육을 부드럽게 스트레칭하고, 수면 시 너무 높은 베개는 피하는 것도 도움이 됩니다. 무엇보다 증상이 언제, 어떤 동작에서, 얼마나 지속되는지 기록해 두시면 진료에 큰 도움이 됩니다. 감사합니다.