안녕하세요.
네, 심리적 충격만으로도 후각을 잃을 수 있습니다. 코와 후각 신경 자체에는 아무런 이상이 없더라도 뇌에서 후각 정보를 처리하는 과정에 심리적 요인이 영향을 미칠 수 있어요. 예를 들어 극심한 스트레스나 외상 후 스트레스 장애, 또는 강한 정서적 충격을 겪은 후에 후각이 완전히 사라지거나 크게 둔해지는 경우를 '심인성 후각 상실'이라고 부릅니다. 이는 뇌의 변연계와 감정 중추가 후각 정보를 제대로 전달하지 못하게 막는 일종의 방어 기제로 볼 수 있어요. 마치 극심한 공포 앞에서 일시적으로 감각이 마비되는 것과 비슷한 이치이지요.
물론 이 경우에도 코 안의 점막이나 후각 수용체, 후각 신경 자체는 정상이기 때문에 일반적인 후각 검사에서는 이상이 발견되지 않을 수 있습니다. 실제로 진료 현장에서도 간혹 사고나 큰 상실 후에 특정 냄새만 못 맡게 되거나 갑자기 후각 자체를 잃는 환자분들을 만나게 됩니다. 중요한 점은 심리적 원인일 가능성을 배제하기 전에 반드시 신경학적 검사나 영상 검사를 통해 기질적인 문제가 없는지 확인해야 한다는 것입니다. 만약 모든 신체 검사 결과가 정상이고, 특히 뚜렷한 심리적 사건과 시간적 연관성이 있다면 심인성 후각 상실을 의심해볼 수 있습니다. 대개 정신과적 상담이나 인지 행동 치료, 필요에 따라 항우울제나 항불안제 치료를 통해 점차 회복되는 경우가 많으니 너무 걱정하지 마시고 전문
감사합니다.