배에서 꾸르륵 소리가 나는 현상을 장명음(bowel sound) 항진이라고 하며, 몇 가지 원인을 생각해볼 수 있습니다.
가장 흔한 원인은 과민성 장 증후군(irritable bowel syndrome)입니다. 변비형 과민성 장 증후군에서 장 운동이 불규칙해지면서 가스와 장 내용물이 이동할 때 소리가 납니다. 특히 자기 전 누운 자세에서 소리가 더 잘 들리는 이유는 외부 소음이 줄고 장이 중력 영향을 덜 받으면서 가스가 이동하기 때문입니다.
복용 중인 이소티논(이소트레티노인)과 정신과 약물도 관련이 있을 수 있습니다. 이소티논은 장 점막에 영향을 줄 수 있고, 일부 정신과 약물은 장 운동에 영향을 주어 변비와 복부 불편감을 유발하는 경우가 있습니다.
변비가 동반되어 있다면 장 내 가스가 잘 배출되지 않고 정체되면서 소리가 더 자주 날 수 있습니다. 수분 섭취를 늘리고 식이섬유를 충분히 드시는 것이 기본이며, 변비 개선이 꾸르륵 증상에도 도움이 되는 경우가 많습니다.
몇 년째 지속되고 있고 일상에 불편함이 있다면, 소화기내과에서 과민성 장 증후군 여부와 현재 복용 약물과의 연관성을 함께 평가받아 보시는 것이 좋습니다.