의정부 부대찌개는 옛 양주 군청 옆에 부대찌개 음식점들이 모여 형성된 음식특화 거리로 지정·운영되고 있는 관광테마골목 중의 하나이다. 부대찌개의 '부대'는 한국전쟁 직후 주둔한 미군 부 대를 지칭하는 말로, 군인들이 먹었던 음식이 아니라 미군부대 주변 지역에서 먹기 시작한 음식이었습니다
의정부 부대찌개가 유명해진 이유는 한국전쟁 이후 미군부대와의 관계, 지역적 특성, 그리고 독자적 발전 과정이 맞물려 있습니다. 1950년대 한국전쟁 직후, 의정부에는 미군 부대가 집중되어 있었고 당시 식량 사정이 어려워 미군부대에서 나온 햄, 소시지, 베이컨, 통조림 등 잔여 식자래를 가져와 김치, 고춧가루, 마늘 등 한국식 양념과 함께 끓여 먹은 것이 부대찌개의 시작입니다.