사진상 발가락 사이와 발바닥에 각질이 두껍게 형성되어 있다가 덩어리째 벗겨지고, 아래에 분홍색 새 피부가 드러난 모습입니다. 30대 남성에서 가장 흔한 원인은 다음 세 가지입니다.
첫째, 각화형 무좀(족부 백선)입니다. 발바닥 전체가 건조하고 두꺼워지면서 하얗게 각질이 일어나고, 벗겨질 때 비교적 두껍게 떨어지는 양상이 특징입니다. 가려움은 심하지 않은 경우도 많습니다.
둘째, 만성 마찰에 의한 과각화(굳은살)입니다. 특정 부위에 압력이 지속되면 각질이 두꺼워지고, 샤워 후 불어서 한꺼번에 벗겨질 수 있습니다. 통증이 없고, 특정 부위에 국한되면 이 가능성이 있습니다.
셋째, 건성 피부 또는 접촉성 피부염입니다. 최근 새로운 신발, 양말, 세정제 사용 후 악화되었다면 고려합니다.
감별은 양측성으로 발바닥 전체가 건조하고 각질이 많은지, 발가락 사이에 짓무름이나 하얀 각질이 동반되는지, 한쪽 발만 심한지 등을 봅니다. 무좀은 한쪽이 더 심한 경우가 흔합니다.
우선 2주 정도는 항진균제 연고(테르비나핀 또는 에코나졸 계열)를 하루 1회에서 2회 도포해보는 것이 보수적으로 적절합니다. 동시에 발을 건조하게 유지하고, 샤워 후 완전히 말리는 것이 중요합니다. 2주에서 3주 내 호전이 없거나 갈라짐, 통증, 진물, 악취가 동반되면 피부과에서 KOH 검사로 진균 확인 후 치료하는 것이 안전합니다.
당뇨가 있거나 상처가 깊게 갈라지면 2차 세균감염 위험이 있으므로 조기 진료가 필요합니다.