세탁기를 돌릴 때 합성 세제가 찬물보다 따뜻한 물에서 옷감의 때를 더 깨끗하게 제거하는 이유는?

Question

세탁기를 돌릴 때 합성 세제가 찬물보다 따뜻한 물에서 옷감의 때를 더 깨끗하게 제거하는 한다고 하여 항상 따뜻한 물로 빨래를 합니다. 왜 그런지 이유를 설명해 주세요.

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안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

세탁기로 빨래를 할 때 따뜻한 물이 빨래 때를 더 잘 빠지게 하는 이유는 세제의 핵심 성분인 계면활성제의 활활성태문입니다. 온도가 높아지면 물과 세제 분자의 운동이 활발해져 세제가 물에 빠르게 녹고, 기름때를 감싸 안아 분리하는 화학 반응이 훨씬 강력해집니다.

​또한, 기름때의 융해와도 관련이 있어요. 피지나 음식물 등 옷감에 묻은 대부분의 생활 때는 기름 성분을 포함하고 있어 찬물에서는 굳어 있던 기름때가 따뜻한 물에서는 액체처럼 녹아 유동성이 생기므로 옷감에서 쉽게 떨어져 나갑니다.

​마지막으로는 섬유의 팽창과 관련이 있어요. 따뜻한 물은 섬유 조직을 미세하게 확장시켜 섬유 깊숙이 박힌 오염 물질이 쉽게 빠져나오고 세제가 잘 침투하도록 도와줍니다.

​다만, 피 같은 단백질 때는 뜨거운 물에 응고되므로 찬물로 빨아야 하며, 울이나 실크 같은 섬유는 수축할 수 있으니 주의해야 합니다.