샤프란은 트러플이나 캐비어보다도 더 비싼 식재료이며, 향신료 중에서는 가장 비쌉니다. 사프란 꽃 하나에 하나의 빨간 암술이 있는데, 이 연약한 암술을 직접 다 손으로 따서 말려야 하며 보통 1g의 사프란을 얻으려면 약 500개의 암술을 말려야 합니다. 까다로운 기후와 토양이 필요한 탓에 사프란을 재배하기도 어려운 일이 지만 이 모든 과정이 모두 수작업으로 이루어져 금보다 비싼 향신료로 알려져 있습니다.
샤프란은 Crocus sativus라는 식물의 꽃에서 추출한 향신료입니다. 샤프란은 세계에서 가장 비싼 향신료 중 하나이며, 인도에서는 결혼 지참금으로 많이 사용됩니다. 샤프란은 꽃을 뜨거운 물에 담가서 추출합니다. 추출된 샤프란은 건조시켜서 분말로 만듭니다. 샤프란은 강한 향과 풍미를 가지고 있으며, 다양한 요리에 사용됩니다.