말씀하신 증상은 우선 변비나 배변장애 가능성이 높습니다. 배는 아파서 화장실에 가지만 막상 변이 나오지 않는 경우는 변이 딱딱해졌거나, 직장까지 내려온 변을 배출하는 힘과 조절이 잘 맞지 않을 때 흔히 생깁니다. 식사량 감소, 수분 부족, 활동량 감소, 스트레스, 음주, 불규칙한 생활도 원인이 될 수 있습니다.
다만 40대 이후에 갑자기 생긴 배변 습관 변화라면 단순 변비로만 단정하기는 어렵습니다. 혈변, 검은 변, 체중 감소, 식욕 저하, 열, 구토, 점점 심해지는 복통, 가스도 전혀 나오지 않는 증상, 변이 가늘어지는 변화가 있으면 소화기내과 진료를 빨리 보시는 것이 좋습니다.
우선 물을 충분히 마시고, 식이섬유를 갑자기 많이 늘리기보다는 채소, 과일, 잡곡을 조금씩 늘리며 걷기 운동을 해보시는 것이 좋습니다. 변의가 올 때 오래 참지 말고, 변기에 5분에서 10분 이상 오래 앉아 힘주는 습관은 피하는 편이 좋습니다. 증상이 며칠 이상 지속되거나 반복되면 진료 후 필요 시 변비약, 복부 진찰, 대장내시경 여부를 판단받으셔야 합니다.