성장호로몬 멜라토닌이 나오는 과정은 어떻게 되나요?
흔히 우리가 자고 있을 때 밤 11시~새벽 3시까지 성장호로몬 멜라토닌이 나오잖아요.
그런데 성장호로몬은 밤에도 나오지만 밤낮 상관없이 나올 때도 있대요.
뇌하수체에서 단백질로 멜라토닌을 만드는 것으로 알고 있거든요.
그러면 멜라토닌이 나오는 과정은 어떻게 되는지 궁금합니다.
멜라토닌 생성은 눈의 조도에 반응합니다. 주로 어두운 환경에서 생성되지만, 눈에 빛이 닿으면 멜라토닌 생성이 저하됩니다.
체내 시계라고 불리는 생체 리듬 조절체계가 멜라토닌 분비를 조절합니다. 이러한 시계는 빛의 변화에 반응하여 체내 생리를 조절합니다.
체내 시계가 뇌하수체에 신호를 보내면, 뇌하수체는 멜라토닌을 생성하기 위해 시그널을 보냅니다.
뇌하수체가 시그널을 받으면, 페달리드라이트가라고 불리는 단백질을 이용하여 멜라토닌을 생성합니다.
'멜라토닌'이란 뇌의 중간 부위인 송과선에서 생성되는 생체 호르몬으로 의학적으로는 불면증 치료에 사용되는 약물입니다. 또한 생체 내 멜라토닌은 밤과 낮의 길이 등과 같은 광주기를 감지하여 합성되고, 사람의 수면-각성 리듬과 일상적, 계절적 생체리듬을 조절하며 자연적인 수면을 유도하는 작용을 합니다. 이러한 멜라토닌은 눈 망막에 도달하는 빛에 영향을 받는데, 밤 10시부터 급상승해 새벽 2~3시에 최고로 분비되고 오전 6시 이후에는 분비가 멈추게 됩니다. 따라서 멜라토닌 분비의 활성화를 위해서는 밤 10시부터 오전 6시까지 8시간의 수면시간을 가지는 것이 중요합니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 멜라토닌은 야간에 송과선에서 트립토판으로부터 생성됩니다. 야간에는 눈으로 빛의 감소가 감지되어 시신경이 송과선으로 멜라토닌 분비 신호를 보내게 됩니다. 감사합니다.
멜라토닌은 주로 뇌의 송과선(핀랄체)에서 생성됩니다. 송과선은 뇌의 중앙에 위치한 작은 기관입니다. 멜라토닌의 생성은 트립토판이라는 아미노산에서 시작됩니다. 트립토판은 우선 5-하이드록시트립토판으로 변환되고, 이것이 또 다시 5-하이드록시트립타민(세로토닌)으로 변환됩니다. 세로토닌은 최종적으로 멜라토닌으로 변환됩니다. 멜라토닌은 주로 야간에 분비됩니다. 빛에 노출되면 송과선에서 멜라토닌의 생성이 억제되고, 어두워지면 멜라토닌 생성이 촉진됩니다. 이는 멜라토닌이 '수면 호르몬'으로 알려진 이유이며, 일일 리듬을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.
멜라토닌은 실제로 송과선에서 생성되는 호르몬입니다. 송과선은 뇌하수체 바로 위에 위치한 작은 내분비선입니다. 멜라토닌 생성 과정은 다음과 같습니다.
시상하부에서 박명환 핵이라는 부분이 생체리듬을 조절하며, 이곳으로부터 신호가 송과선으로 전달됩니다. 밤이 되면 박명환 핵이 활성화되어 송과선에 신호를 보내 트립토판이라는 아미노산이 멜라토닌으로 전환되도록 합니다. 트립토판은 여러 단계를 거쳐 세로토닌이 되고, 다시 N-아세틸트랜스퍼라제와 히드록시인돌-O-메틸트랜스퍼라제 두 가지 효소의 작용으로 멜라토닌이 최종 생성됩니다. 이렇게 만들어진 멜라토닌은 밤사이 혈액 순환을 통해 전신에 분포되어 수면과 생체리듬 조절 등의 역할을 합니다.