좋은 질문입니다. 의학적으로 정확하게 설명드리겠습니다.
분비물(secretion/discharge)은 신체의 세포, 샘(gland), 또는 점막에서 만들어져 외부로 배출되는 모든 물질을 통칭합니다. 크게 두 가지로 나뉩니다.
분비(secretion)는 신체가 특정 기능을 위해 능동적으로 만들어내는 물질입니다. 냉(질 분비물)이 대표적인 예인데, 질 점막과 자궁경부에서 만들어지며 질 내부를 촉촉하게 유지하고 세균 침입을 막는 중요한 보호 기능을 합니다. 사춘기 이후 정상적으로 생기는 것이며 이상한 것이 아닙니다. 땀도 체온 조절을 위해 땀샘이 능동적으로 만들어내는 분비물입니다. 이 외에도 침, 눈물, 위산, 소화액, 호르몬 등이 모두 분비물의 범주에 들어갑니다.
배설(excretion)은 신체가 대사 과정에서 생긴 노폐물을 몸 밖으로 내보내는 것입니다. 소변과 대변은 이 범주에 해당하며, 엄밀히 말하면 분비물보다는 배설물로 구분하는 것이 의학적으로 더 정확합니다. 생리(월경)는 임신이 되지 않았을 때 자궁내막이 허물어지면서 혈액과 함께 배출되는 것으로, 배설과 분비의 중간적 성격을 가집니다.
일상에서 분비물이라는 단어는 주로 질 분비물(냉)을 가리키는 경우가 많지만, 의학적으로는 신체 어느 부위에서든 만들어져 나오는 물질을 모두 포함하는 넓은 개념입니다.