시신 주변에 모여드는 파리나 구더기 등의 곤충 발육 상태를 분석하여 사망 시점을 역추적하는 법의학적 원리는 무엇인지 궁금합니다.

Question

시신 주변에 모여드는 파리나 구더기 등의 곤충 발육 상태를 분석하여 사망 시점을 역추적하는 법의학적 원리는 무엇인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

시신 주변의 곤충을 통해 사망 시점을 추적하는 학문을 법곤충학이라고 하며, 곤충은 환경 조건에 따라 일정한 속도로 자라는 생물학적 시계 역할을 하고 이를 분석하는 법의학적 원리는 크게 두 가지 방법이 있습니다.

첫째는 곤충 천이로 현장에서 발견된 검정파리과, 딱정벌레, 반날개 등의 곤충 군집의 구성을 분석하면 시신이 야외에 방치된 대략적인 기간과 부패 단계를 파악할 수 있습니다.

둘째는 전산 온량으로 사망 시점을 시간 단위를 넘어 분 단위까지 정밀하게 역추적할 때 가장 중요한 기준은 구더기의 성장 상태입니다. 곤충은 변온동물이므로 체온 조절을 하지 못해, 주변 기온이 높을수록 자라는 속도가 빠르고 기온이 낮으면 느려집니다. 하지만 발육하는 데 필요한 누적 유효 온량은 항상일정하기 때문에 이를 이용합니다.

이처럼 법곤충학은 곤충의 생물학적 성장 주기와 기상학 데이터를 결합한 미시적 과학 수사 기법입니다.