코감기에서 코막힘은 비강 점막의 혈관이 확장되며 붓기 때문에 생깁니다. 이 점막 부종을 줄이는 것이 핵심입니다.
수도에페드린은 대표적인 경구 비충혈 제거제로, 교감신경을 자극해 코 점막 혈관을 수축시켜 막힘을 완화합니다. 일시적인 효과는 비교적 확실한 편입니다. 다만 혈압 상승, 심계항진, 불면 같은 부작용이 있을 수 있어 고혈압, 심장질환, 전립선비대가 있으면 주의가 필요합니다. 보통 단기간 사용을 전제로 합니다.
보조적으로는 생리식염수 비강 세척이 도움이 됩니다. 약물처럼 즉각적인 뚫림은 아니지만, 분비물 제거와 점막 부종 완화에 안전하게 사용할 수 있습니다. 실내 가습, 수분 섭취도 점막 건조를 줄여 증상 완화에 기여합니다.
국소 혈관수축제 스프레이는 효과가 빠르지만 3–5일 이상 사용 시 오히려 약물성 비염으로 코막힘이 악화될 수 있어 주의가 필요합니다.