현행 농지법상 농지는 소유자가 직접 경작하는 것이 원칙이지만, 어머니처럼 고령으로 인해 자경이 어려운 경우에는 예외적으로 임대가 허용될 수 있는 요건을 확인해보셔야 합니다. 만약 어머니께서 60세 이상이시고 해당 농지에서 5년 이상 농사를 지어오셨다면 개인적인 임대차 계약이 가능할 수 있으나, 요건 충족이 불분명하다면 한국농어촌공사의 농지은행을 통한 위탁 임대를 고려해보는 것이 보다 바람직한 대안이 될 수 있습니다. 농지은행을 이용하면 적법한 임대차로 인정받아 향후 농지 처분 의무 등의 문제를 예방할 수 있고, 일정 조건에 따라 세제 혜택을 유지하는 데에도 도움이 될 여지가 있습니다. 단순히 지인에게 경작을 맡기기보다는 공식적인 절차를 밟는 것이 추후 발생할 수 있는 분쟁을 줄이는 방법이 될 수 있으니, 관할 지자체나 농지은행에 구체적인 자격 요건을 먼저 상담받아보시길 권해드립니다.