수명이 다한 인공위성들은 어디에 떨어지나요?

Question

하늘에는 수 많은 인공위성들이 떠다니잖아요.

근데 이런 인공위성들도 결국 수명이 있는데 수명이 다한 인공위성들은 어디에 떨어지나요?

Answer 1

수명이 다한 인공위성들은 지구 대기권에 진입하며 공기와의 마찰에 의해 타서 없어지거나 우주의 쓰레기로 남게 되기도 합니다.

이런 우주 쓰레기가 많아져 다른 인공위성과의 충돌 우려도 생겨나고 있다고 합니다.

Answer 2

안녕하세요, 질문자님! 인공위성의 수명 종료 후 처리 방식은 그 인공위성이 얼마나 높은 궤도에 위치해 있는지에 따라 다릅니다. 저궤도에 있는 인공위성들은 대기권으로 재진입시키면서 안전한 지역인 남태평양 무인 지역으로 유도해 바다에 떨어지도록 합니다. 이 지역은 인공위성 무덤이라고도 불리지요. 고궤도에 있는 인공위성들은 보통 그 궤도에서 더 멀리 떨어진 '우주 묘지 궤도'로 이동시켜 다른 인공위성들에게 방해가 되지 않도록 합니다. 이런 처리는 국제적으로 미리 정해진 계획에 따라 이루어집니다. 질문자님의 호기심이 이렇게 멋진 탐구로 이어진 것 같아 반갑네요!