왼쪽 아랫배 통증은 원인이 비교적 다양한 부위입니다. 현재 설명만으로는 급성 중증 질환보다는 기능성 원인, 특히 변비와 연관된 장 문제 가능성이 우선 고려됩니다.
병태생리적으로 변비가 지속되면 대장, 특히 좌측 결장과 S상결장에 대변이 정체되면서 장이 팽창하고 국소 경련이 생길 수 있습니다. 이 경우 “콕콕 쑤시는 통증”이나 간헐적 통증으로 나타나는 경우가 많습니다. 배변 후 통증이 완화되면 이 가능성이 더 높습니다.
다만 감별이 필요합니다. 같은 위치 통증이라도 원인이 다를 수 있습니다. 장 원인으로는 변비 외에도 과민성장증후군, 드물게는 게실염이 있고, 비뇨기계로는 요관 결석이나 신우신염, 여성에서는 난소 낭종, 배란통, 골반염 등이 포함됩니다.
구분에 도움이 되는 포인트는 다음과 같습니다. 배변과 연관되어 통증이 변하면 장 원인 가능성이 높습니다. 반면 발열, 오한, 소변 시 통증, 혈뇨가 동반되면 비뇨기계 문제를 의심합니다. 생리 주기와 연관되거나 갑작스럽고 강한 통증이 발생하면 난소 문제를 고려합니다.
현재처럼 과거와 다른 양상의 통증이 새로 발생했다면 단순 변비로만 단정하지 않는 것이 안전합니다. 우선 변비 조절을 해보는 것은 합리적입니다. 수분 섭취 증가, 식이섬유 보충, 필요 시 삼투성 완하제를 사용해 배변을 원활하게 만들었을 때 통증이 호전되는지 확인합니다.
다만 통증이 점점 심해지거나 지속되고, 발열, 구토, 배뇨 이상, 질 출혈 등이 동반되면 산부인과 또는 내과 진료를 권합니다. 특히 과거 난소 낭종 파열 병력이 있다면 재평가가 필요할 수 있습니다.