설탕은 유통기한에 없다고 하는데 왜 그런건가요??

Question

설탕은 유통기한에 없다고 하는데 왜 그런건가요?? 설탕은 광물이라서 그런건가요?? 결정이라서 다른 세균이 먹지 못해서?? 뭐떄문인가요??

Answer 1

안녕하세요.

설탕은 사탕수수나 사탕무로부터 얻은 유기물인데요, 유통기한이 사실상 없는 이유는 미생물이 자라기 어려운 환경을 만들기 때문입니다. 원리는 삼투압과 수분활성과 관련이 있습니다. 설탕은 물과 잘 결합하려는 성질이 있어서 주변의 물을 강하게 끌어당기는데요, 이 상태에서는 세균이나 곰팡이가 살아가는 데 필요한 자유로운 물분자가 부족해집니다. 즉, 미생물이 증식하려면 일정한 수분이 필요하지만 설탕이 이용할 수 있는 물의 양을 줄이기 때문에 미생물이 거의 자라지 못하는 것입니다.

또한 순수한 설탕은 매우 건조하기 때문에, 미생물이 번식할 수 있는 환경 자체가 형성되지 않고 따라서 잘 상하지 않습니다. 말씀해주신 것처럼 결정 구조라서 미생물이 못 먹는다기보다는, 미생물이 활동할 수 있는 물이 없어서 못 자란다고 보시면 되겠습니다. 다만 설탕이 습기를 먹어서 덩어리진다거나 물이나 이물질이 섞이면 그 부분에서는 곰팡이가 생길 수 있습니다. 감사합니다.

Answer 2

무엇보다 가장 큰 이유는 미생물이 번식할 수 없는 환경이기 때문입니다.

즉, 설탕은 수분이 거의 없고, 설사 미생물이 침투해도 설탕이 미생물의 수분을 뺏어 사멸시킵니다.

또한 미생물 성장에 필요한 단백질이나 미네랄도 없죠.

그래서 보존성이 워낙 뛰어나 법적으로 유통기한 표시가 면제되는 식품이고, 이론상 상온에서 영구적 보관이 가능합니다.

다만, 당분을 노리는 개미나 벌레가 꼬이는 경우는 있으니 그 경우는 주의가 필요합니다.

Answer 3

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

설탕에 유통기한이 거의 없다고 하는 가장 큰 이유는 세균이나 곰팡이가 자라기 아주 어려운 환경이기 때문이에요

설탕은 광물이라서 그런 건 아니며
식물에서 얻는 유기물이고 결정 형태로 존재하는 식품이에요
중요한 건 수분이 거의 없다는 점인데요
미생물은 살아가고 번식하려면 물이 필요한데 설탕은 자체적으로 물이 거의 없고 오히려 주변의 물을 끌어당기는 성질이 있어서 미생물이 자라기 힘들어요

그래서 잘 보관된 설탕은 쉽게 썩지 않아요
시간이 지나도 부패한다기보다 굳거나 덩어리지는 변화가 더 흔해요
이건 상한 게 아니라 습기를 먹어서 모양이 바뀐 경우가 많아요

다만 완전히 무한정 안전하다는 뜻은 아니에요
물기가 들어가거나 이물질이 섞이거나 벌레가 들어가면 문제가 될 수 있어요
그래서 밀폐해서 습기 없고 냄새 안 배는 곳에 보관하는 게 중요해요

정리하면 설탕은 광물이라서가 아니라
수분이 너무 적고 미생물이 자라기 어려운 환경이라서 오래 두어도 잘 상하지 않는 거예요

Answer 4

설탕은 수분 함량이 극도로 낮고 삼투압이 매우 높아서 미생물이 생존하거나 번식할 수 없는 환경을 형성하기 때문에 유통기한이 설정되지 않습니다. 미생물이 설탕 입자에 접촉하면 높은 당 농도로 인해 미생물 내부의 수분이 밖으로 빠져나가는 삼투 현상이 발생하여 미생물이 사멸하게 됩니다. 설탕은 식물에서 추출한 유기 화합물이며 광물은 아니지만 순수한 탄수화물 결정체로서 화학적으로 매우 안정적인 구조를 가집니다. 적절한 밀폐 상태에서 습기만 차단된다면 물리적인 상태 변화 외에 부패나 변질이 일어나지 않으므로 식품위생법상 유통기한 표시 생략이 가능한 품목으로 분류됩니다.

Answer 5

안녕하세요. 김창희 박사입니다.

설탕은 수분이 거의 없어 세균이나 곰팡이가 자라기 어려워 유통기한이 따로 없는 식품입니다.

또한 삼투압이 높아 미생물이 살아남기 힘든 환경을 만들어 부패가 잘 일어나지 않습니다.

다만 습기를 먹으면 굳거나 오염될 수 있으므로 건조하고 밀폐된 상태로 보관하는 것이 중요합니다.

감사합니다.