의료상담
갑자기 생긴 편두통과 귀안이 아픈 이유가 뭘까요?
성별
여성
나이대
10대
제가 몇달 전부터 귀 깊은 안쪽이 일시적으로 아팠다가 괜찮아지거든요? 그래서 이비인후과를 3~4번정도? 갔는데 갔던 곳마다 다 괜찮다고는 하지만 아직도 그러는데.. 왜 그러는 걸까요?
귀안쪽이 아프기 시작 할 시기랑 제가 머리 두통이 생긴 시기가 비슷한데...머리를 많이 써서 그런건 아닌데..자주 머리가 아픈거에요 그래서 신경외과를 찾아갔는데 그냥 편두통이래요. 갑자기 없던 편두통이 생기니까 이상하기도 하고 약을 먹어도 안 괜찮아지더라고요 왜 그런걸까요?
제가 그냥 과민반응하는 걸까요?
3개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
귀 안쪽과 머리는 신경망이 아주 밀접하게 연결되어 있기 때문에, 귀 자체에 문제가 없어도 두통과 이통이 동시에 나타날 수 있습니다.
우리 몸의 뇌신경 중 일부는 귀 안쪽 감각과 머리 주변을 동시에 담당하고 있어 머리나 턱 주변에서 발생한 통증 신호를, 뇌가 귀 안쪽이 아프다고 착각하여 느낄 수 있습니다.
편두통은 단순히 머리만 아픈 질환이 아니라, 뇌 주변 삼차신경을 비롯한 신경계가 과민해지는 질환인데, 삼차신경은 귀 깊은 곳의 감각도 일부 담당하기 때문에, 편두통이 발작할 때나 그 전후로 귀 안쪽이 콕콕 쑤시거나 찌릿한 통증이 흔하게 동반될 수 있으며, 일반 진통제(타이레놀이나 이부프로펜 등)로 효과가 없다면 신경외과나 신경과에서 처방되는 트립탄 계열 등의 편두통 전문 치료제가 필요합니다.
또한 10대 학생들에게서 의외로 가장 흔한 원인 중 하나가 턱 관절 장애로 평소 한쪽으로만 음식을 씹는 습관, 이악물기, 밤에 이갈이, 혹은 학업 스트레스로 턱 근육이 긴장하면, 턱관절 주변을 지나가는 신경들이 자극을 받아 귀 깊은 곳의 통증을 유발하고, 측두부(머리 옆쪽) 근육까지 긴장시켜 편두통과 흡사한 통증을 만들어냅니다.
장시간 책상에 앉아 공부를 하거나 스마트폰을 보면서 목이 앞으로 빠지는 자세(거북목)를 취하면, 목 뒤쪽과 귀 주변 뒷머리 근육이 극도로 긴장하게 되는데, 이 부위의 신경이 눌리면 귀 뒤쪽에서 시작해 귀 안쪽으로 뻗치는 통증과 함께 심한 두통이 유발됩니다.
통증의 원인 부위와 느끼는 부위가 달라 진단이 아직 명확하지 않은 상태로 먼저 신경과를 방문하여 진료를 받을 것을 권하며, 평소 입을 벌릴 때 귀 앞에서 '딱' 소리가 나거나 통증이 있는 경우, 아침에 일어났을 때 턱 주변이 뻐근하다면 턱 관절 문제의 가능성에 대해 치과(구강내과) 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.
과민반응이 아닙니다. 귀 통증과 편두통이 비슷한 시기에 함께 시작됐다는 점이 오히려 중요한 단서입니다.
두 증상이 같은 시기에 시작됐을 때 가장 먼저 생각해볼 수 있는 것은 턱관절 장애(TMD, temporomandibular disorder)입니다. 턱관절은 귀 바로 앞에 위치해 있어서 염증이나 기능 이상이 생기면 귀 깊은 안쪽이 아픈 것처럼 느껴지고, 동시에 측두부 두통을 유발하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 이비인후과에서 귀 자체는 정상이라고 하셨는데, 그렇다면 귀 문제가 아니라 턱관절에서 통증이 방사되는 것일 가능성이 있습니다. 이갈이, 이 꽉 깨물기, 딱딱한 음식을 자주 드시거나 최근 스트레스가 많으셨다면 더욱 그렇습니다.
또 한 가지 가능성은 경추(목뼈)의 긴장입니다. 스마트폰이나 공부로 목이 앞으로 쏠린 자세가 지속되면 후두신경이 자극되어 편두통과 유사한 두통, 그리고 귀 주변 통증이 동시에 나타날 수 있습니다.
편두통 약이 효과가 없다고 하셨는데, 원인이 턱관절이나 경추에 있다면 편두통 약으로는 당연히 잘 듣지 않습니다. 이 경우 치과(구강내과 또는 턱관절 전문)나 재활의학과에서 평가를 받아보시는 것이 다음 단계로 적절합니다.
한 가지 확인해두셔야 할 것은, 두통의 양상입니다. 지금까지와 다르게 갑자기 매우 심한 두통이 오거나, 시야 이상, 구토, 의식 변화가 동반된다면 즉시 응급실을 방문하셔야 합니다. 현재 설명하신 양상은 그런 응급 상황은 아닌 것으로 보입니다.
안녕하세요.
머리 한쪽이 욱신거리며 귀 안쪽까지 아픈 증상은 우리 몸의 뇌신경과 주변 조직들이 긴밀하게 연결되어 나타나는 연관통일 가능성이 큽니다. 특히 턱관절과 귀, 머리 옆쪽으로 이어지는 신경 통로는 매우 가깝기 때문에 특정 부위의 근육 긴장이나 염증이 주변으로 통증을 고스란히 전달하는 경우가 많습니다. 갑작스러운 증상에 당황스러우시겠지만 신체 구조상 흔히 발생할 수 있는 현상이니 너무 걱정하지 마세요.
우선 음식을 씹을 때 턱에서 소리가 나거나 뻐근하지 않은지 유심히 살펴보시기 바랍니다. 턱관절 장애는 귀 안쪽 통증과 편두통을 동시에 유발하는 아주 대표적인 원인 중 하나입니다. 만약 귀 안이 먹먹하거나 열감이 느껴진다면 중이염 같은 질환일 가능성도 있으니 귀 내부를 먼저 확인해보는 것이 좋습니다. 이후에도 증상이 계속된다면 전문의를 통해 근육 긴장 상태를 꼭 점검해 보셔야 합니다.
통증이 심할 때는 빛이나 소음을 피하고 조용한 곳에서 편안하게 휴식하는 것이 증상 완화에 큰 도움이 됩니다. 따뜻한 수건으로 귀 주변이나 뒷목을 부드럽게 찜질해주면 뭉쳤던 근육이 풀리면서 불편함이 한결 가라앉을 수 있어요. 증상이 가라앉지 않고 반복된다면 참지 마시고 꼭 가까운 병원을 찾아 정확한 원인을 진단받으시길 권해드립니다.
감사합니다.