냉동식품은 상했는지 어떻게 알 수 있나요

Question

냉동식품은 냉동실에 오래 보관해도 쉽게 상하지 않는다고 알고 있어요. 그런데 유통기한이나 소비기한이 지난 냉동식품은 어떻게 판단해야 할까요?

냉동 상태에서는 냄새나 색깔의 변화를 확인하기 어렵고, 해동하더라도 상했는지 구분하기 쉽지 않은 것 같아요.

영하 18도 이하에서 계속 보관했다면 소비기한이 지나도 먹을 수 있는 건지, 아니면 냉동식품도 일정 기간이 지나면 변질되는 건지 궁금해요. 또 냉동식품이 상했는지 확인할 수 있는 방법이 있을까요?

Answer 1

영하 18도 이하에서 계속 얼어 있으면 세균이 거의 자라지 못해서, 소비기한이 조금 지났다고 바로 위험해지는 건 아닌 경우가 많다고 알려져 있어요. 다만 냉동은 세균을 죽이는 게 아니라 멈춰 두는 것이라, 녹았다 다시 얼었거나 보관 상태가 나빴다면 이야기가 달라집니다.

먼저 포장 상태를 보세요. 봉지 안에 성에나 얼음 결정이 두껍게 생겼거나, 내용물이 한 덩어리로 뭉쳐 있다면 중간에 녹았다가 다시 얼었을 가능성이 있어요. 표면이 하얗게 마르고 질겨진 건 냉동화상이라 몸에 해롭다기보다는 맛과 식감이 떨어진 상태예요.

해동하거나 조리할 때 시큼하거나 비린 이상한 냄새가 나거나, 표면이 끈적이거나 색이 탁하게 변했다면 아깝더라도 버리시는 게 안전합니다. 특히 육류, 해산물, 만두처럼 속이 있는 제품은 더 조심하시는 게 좋아요.

앞으로는 냉동실에 넣을 때 날짜를 적어 두고, 제품 포장에 적힌 기한 안에 드시는 습관을 들이면 고민이 줄어요. 기한이 많이 지났거나 상태가 애매하다면 무리해서 드시지 않는 걸 권해 드려요.

Answer 2

보통 밀봉이 잘 되어있으면 유통기한이 조금 지나도 문제 없습니다. 밀봉이 잘안되 냉장고 냄새 등이 뵈면 맛에 영향을 끼치죠. 그리고 웬만해서 냉동 보관하면 상하지는 않습니다. 다마 기존보다 맛이 조금 바뀔뿐이죠