신과일이나 신맛이 나는 음식을 먹으면 침분비가 많아지던데, 이유가 뭔지 궁금합니다.

Question

운동할 때 땀을 나가면 갈증이 생겨서 겨울에 찬물을 마시면 안 좋아서 레몬맛이 나는 사탕을 가지고 다닙니다.

목마를 때 물 대신 신맛이 나는 사탕을 먹으면 침이 많이 생겨서 갈증이 완화되는 느낌이 듭니다.

다른 음식은 안 그런데 신맛나는 음식을 먹으면 침이 많이 분비되는 이유가 뭔지 궁금해졌습니다.

Answer 1

안녕하세요. 김찬우 전문가입니다.

신맛을 느꼈을 때 침이 분비되는 것은 산을 중화하기 위한 몸의 방어기제 때문입니다.

신맛은 산성인데 이러한 산성이 입안으로 들어오게 되면 입안의 점막과 치아의 에나멜을 녹이기 때문에 몸에 피해를 줄 수 있습니다.

그래서 몸은 이를 방어하기 위해 대량의 침을 배출하여 이러한 산을 희석하고자 하는 작용을 하게 됩니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드립니다~! 더 궁금한게 있으시면 언제든지 문의 주십시요:)

Answer 2

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

신맛 나는 음식을 먹을 때 침이 많이 나오는 이유는, 우리 몸이 산성 자극에 대응하기 위해 자동적으로 침샘을 활성화하는 반사 작용을 하기 때문입니다.

레몬이나 식초 같은 신맛 음식에는 시트르산 같은 산성 성분이 들어 있습니다. 이 성분이 입안에서 수소 이온을 방출하면 혀의 미뢰가 강하게 자극을 받습니다. 이 신호는 뇌의 연수에 있는 침 분비 중추로 전달되고, 뇌는 침샘에 침을 더 분비하도록 신호를 줍니다.

이렇게 침이 많이 분비되는 데에는 몇 가지 목적이 있습니다. 첫째, 산성을 중화해서 치아와 점막을 보호합니다. 둘째, 침이 음식물을 씻어내고 소화 효소를 공급해 소화를 돕습니다. 셋째, 입안을 촉촉하게 유지해 갈증을 완화하는 효과도 줍니다.

결국 신맛 음식은 다른 맛보다 훨씬 강하게 침샘을 자극하기 때문에, 침이 많이 나오고 그 결과 갈증이 줄어든 듯한 느낌을 주는 것입니다.