미국 남북 전쟁의 원인은 노예제 폐지를 주장하던 링컨이 1861년 4월 12일 대통령에 당선되면서 남부 11개주가 연방을 탈퇴하고 남부 연합(아메리카 연합국)을 결성하여 사우스캐롤라이나 찰스턴 섬터 요새를 포격하면서 시작하였습니다. 전쟁의 원인은 노예제 문제입니다. 남부의 경제는 노예 노동에 크게 의존하였으나 북부는 임금 노동 중심의 산업 사회로 전환된 상태입니다. 그 외외에도 경제 구조의 차이로 북부는 공업과 제조업, 남부는 농업 중심을 선호하였습니다. 또한 북한은 연방주의, 남부는 분리주의를 주장하며 충돌하였습니다.
따라서 남북 전쟁은 단순히 노예제 문제만이 아니라 경제 구조, 관세 갈등, 연방과 주의 권한 대립, 정치적 사회적 긴장 등이 복합적으로 작용한 결과입니다.