스텔리스트(Stellest)는 에실로(Essilor)에서 개발한 근시 억제 안경 렌즈로, H.A.L.T.(Highly Aspherical Lenslet Target) 기술을 적용한 제품입니다. 렌즈 전면에 미세한 비구면 렌즈릿(lenslet)을 배열하여 망막 주변부에 의도적으로 빛의 초점을 앞쪽에 맺히게 함으로써 안축장(axial length) 성장을 억제하는 원리입니다. 이 원리 자체는 근시 억제 분야에서 현재 가장 활발히 연구되고 있는 주변부 이탈초점(peripheral defocus) 기전에 기반하고 있어 과학적 근거가 없는 것은 아닙니다.
임상 근거 측면에서 보면, 에실로가 주도한 중국 어린이 대상 2년 임상연구(2021년 발표)에서 스텔리스트 착용군이 일반 단초점 렌즈 대비 안축장 신장을 약 67% 억제했다는 결과가 발표되었습니다. 이 수치는 마이사이트 렌즈의 임상 결과(약 59% 억제)와 비교해도 낮지 않습니다. 다만 이 연구는 제조사 후원 연구이고, 장기 추적 데이터와 독립 검증 연구가 아직 충분히 축적되지 않았다는 점은 고려하셔야 합니다.
안과에서 소개해주지 않은 이유는 제품 자체의 효과 문제라기보다, 안과 의사들이 처방하고 임상적으로 검증된 경로로 접하는 제품군과 안경점 유통 제품 사이의 정보 격차 때문일 가능성이 높습니다. 마이사이트는 안과 처방 기반 제품으로 의료기관에서 더 익숙하게 다루는 반면, 스텔리스트는 안경원을 통해 유통되는 구조여서 안과 진료 현장에서 자연스럽게 소개되지 않는 경향이 있습니다.
결론적으로 스텔리스트는 근거 없는 제품은 아니며, 콘택트렌즈 착용이 어려운 초등 저학년 아이에게 현실적인 대안이 될 수 있습니다. 다만 구매 전에 현재 검진 중인 안과 의사에게 이 제품을 직접 언급하고 의견을 구하신 후, 아이의 근시 진행 속도와 상태에 맞는 선택을 하시는 것이 가장 바람직합니다.