당근에는 베타카로틴 같은 항산화 물질이 다량 함유되어 있습니다. 베타카로틴은 체내에서 비타민 A로 전환되어 면역 기능 강화, 시력 보호, 피부 건강 유지 등에 중요한 역할을 합니다. 이러한 베타카로틴은 당근의 세포벽 안에 갇혀 있어, 생으로 섭취할 때는 우리 몸이 흡수하기 어렵습니다. 그러나 당근을 익히면 세포벽이 약해지고, 이로 인해 베타카로틴이 세포벽 밖으로 더 쉽게 빠져나와 우리 몸이 흡수하기 용이해집니다. 연구에 따르면익힌 당근은 생 당근에 비해 베타카로틴의 흡수율이 훨씬 높은 것으로 나타났습니다. 또한, 익히는 과정에서 당근 내 다른 항산화 물질들도 활성화되어 항산화 효과를 더욱 강화시킵니다.