학문
즐거운가오리188
무리 생활을 하는 동물들은 자신이 죽을 때 무리에서 스스로 떨어져나가서 죽음을 맞이하는 습성이 있나요?
야생에서 무리 생활을 하는 동물들이 많은데
무리 생활을 하는 동물들은
자신이 노쇠하여 죽음을 맞이 할 때는
스스로 무리에서 떨어져 나가서
아무도 없는 곳에서 죽는 습성이 있나요?
예전에 고양이 관련 영상을 보는데
어미 고양이들은 자신이 죽을 때가 되었다는 것을 알면
새끼들을 두고 멀리 다른 곳으로 가서
혼자 죽음을 맞이한다던데
영역 생활을 하는 고양이가 저렇다면
무리 생활을 하는 동물들은 더 할 것 같습니다
야생에서 무리 생활을 하는 동물들은
죽을 때 다른 곳으로 가서 죽는 습성이 실제로 있나요?
3개의 답변이 있어요!
말씀대로 실제 야생의 무리 동물들 중에는 죽음이 임박하면 무리에서 떨어져 홀로 죽음을 맞이하는 습성이 있습니다.
하지만, 이는 감성적인 이유가 아닌 생존 본능과 진화적 방어 기제 때문입니다.
먼저 늙거나 병들어 무방비 상태가 되고 무리의 보호를 받기 어려워지면 포식자의 표적이 되기 쉬우므로 본능적으로 구석이나 수풀 같은 안전한 은신처로 숨어들려 합니다.
또한 약해진 개체가 무리에 남아 있으면 이동 속도가 늦어지고, 냄새로 포식자를 끌어들이거나 전염병을 옮길 수 있어, 무리 전체를 보호하는 방향으로 진화한 것도 있습니다.
그리고 현실적으로 단순히 기력이 다해 무리의 이동을 따라가지 못해 자연스럽게 뒤처지는 경우도 많습니다.
실제 늑대는 치명상을 입거나 노쇠하면 굴이나 바위틈으로 홀로 숨어들고, 사자나 침팬지 역시 기력이 다하면 수풀이나 나무 위로 올라가 조용히 생을 마감합니다.
코끼리 또한 늙고 이빨이 닳으면 무리에서 벗어나 부드러운 풀과 물이 있는 외진 강가로 이동해 홀로 죽음을 맞이합니다.
다만 모든 동물이 그런 것은 아니며, 돌고래처럼 죽어가는 동료를 수면 위로 밀어 올리며 끝까지 지키는 경우도 많죠.
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채택된 답변안녕하세요, 즐거운가오리188님. 이중철 전문가입니다.
먼저, 무리 생활을 하는 동물이 죽음을 미리 직감하고 무리를 배려해 스스로 떠난다는 이야기는 인간의 감정을 투영한 오해에 가깝답니다. 야생 동물은 노쇠하거나 병들면 체력이 떨어져 무리의 이동 속도를 따라가지 못해 자연스럽게 뒤처지거나, 포식자의 눈을 피해 회복하려 숨어들었다가 그곳에서 생을 마감하는 것이 과학적 사실이며, 다만 개미나 꿀벌 같은 일부 진사회성 곤충에서만 집단을 위한 자발적 격리 행동이 관찰된답니다.
■ 고양이의 은신 본능과 죽음에 대한 인지 한계
먼저 어미 고양이가 새끼를 두고 멀리 가서 죽는다는 이야기는 동물의 생존 본능을 인간적인 시각으로 해석한 결과입니다. 동물행동학 연구에 따르면 동물은 인간처럼 자신의 임박한 죽음을 추상적으로 인지하고 이별을 준비하는 능력을 갖추고 있지 않은데요. 고양이는 작은 동물을 사냥하는 포식자인 동시에 더 큰 맹수에게 잡아먹힐 수 있는 피식자의 위치에 있습니다. 따라서 노화나 질병으로 몸이 극도로 약해지면 천적의 공격을 피하고 에너지를 아껴 회복하기 위해 어둡고 구석진 은신처를 찾아 숨어들게 되는데요. 은신처에 들어간 뒤 기력을 회복하지 못하고 그대로 숨을 거두는 모습이 사람 눈에는 마치 가족을 떠나 혼자 죽음을 맞이하려는 행동처럼 비치는 것입니다.
■ 무리 동물의 물리적 낙오와 진사회성 곤충의 예외적 격리
무리 생활을 하는 포유류 역시 죽음을 예감하고 자발적으로 떠나는 습성은 없습니다. 얼룩말이나 누, 늑대처럼 무리를 지어 이동하는 동물들은 노쇠하면 근력과 심폐 기능이 떨어져 무리의 이동 속도를 따라가지 못하고 물리적으로 낙오하게 되는데요. 무리에서 뒤처진 개체는 곧바로 사자나 하이에나 같은 포식자의 표적이 되기 때문에 야생에서 조용히 홀로 죽음을 맞이하는 경우조차 드뭅니다. 오히려 코끼리나 돌고래, 침팬지처럼 지능이 높은 사회적 동물들은 약해진 동료 곁을 떠나지 않고 부축하거나 죽은 뒤에도 곁을 지키는 애도 행동을 보이며, 반대로 일부 영장류나 갯과 동물은 전염병 확산을 막기 위해 무리가 아픈 개체를 쫓아내기도 하거든요. 자연계에서 죽음을 앞두고 스스로 무리를 떠나는 행동이 실제로 나타나는 예외는 개미나 꿀벌 같은 진사회성 곤충뿐인데, 이들은 치명적인 병원균에 감염되면 여왕과 군집 전체를 보호하기 위해 본능적으로 둥지 밖으로 나가 홀로 죽음을 선택합니다.
정리하자면,
야생에서 무리 생활을 하는 동물이 죽음을 예감하고 무리를 배려해 스스로 떠나는 습성은 존재하지 않으며, 고양이의 경우처럼 몸이 약해졌을 때 천적을 피해 숨으려는 생존 본능이나 체력 저하로 인한 자연스러운 낙오가 인간의 시선에서 오해된 것이고, 오직 개미나 꿀벌 같은 일부 진사회성 곤충에서만 군집 방어를 위한 자발적 격리 행동이 나타나고 있답니다.
※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉
안녕하세요. 야생동물 중에는 몸이 아프거나 죽음이 가까워졌을 때 무리에서 떨어져 혼자 머무는 행동을 보이는 경우가 있습니다. 하지만 동물들이 자신의 죽음이 임박했다는 사실을 인식하고, 일부러 무리를 떠나 조용한 곳에서 죽음을 맞이한다는 행동이 일반적인 습성으로 확인된 것은 아닙니다. 실제로는 질병이나 노화로 인해 행동이 달라지고, 그 결과 무리와 떨어져 있게 되는 경우가 많습니다. 이러한 행동에는 몇 가지 생물학적인 이유가 있는데요 첫째, 몸이 약해지면 무리의 이동 속도를 따라가기 어려워집니다. 늑대, 사자, 코끼리, 영장류처럼 무리를 이루는 동물들은 먹이를 찾거나 포식자를 피하기 위해 함께 이동하는데, 노쇠하거나 질병에 걸린 개체는 이러한 활동을 유지하기 어렵습니다. 결국 자연스럽게 무리에서 뒤처지거나 이동 경로에서 이탈할 수 있습니다.
둘째, 아픈 동물은 외부 자극을 피하고 안전한 장소에 머무르려는 행동을 보이기도 합니다. 야생에서는 몸이 약해진 개체가 포식자에게 쉽게 발견될 수 있기 때문에, 몸을 숨기거나 움직임을 최소화하는 것이 생존에 유리할 수 있습니다. 일부 동물은 평소보다 어둡고 좁은 장소를 찾거나 다른 개체와의 접촉을 줄이기도 하는데요, 다만 이것이 죽음을 준비하는 행동이라기보다는 질병이나 통증에 따른 행동 변화에 가깝습니다.
고양이의 경우도 비슷하게 이해할 수 있습니다. 고양이는 영역을 중심으로 생활하는 동물이기 때문에 몸이 아프거나 심한 스트레스를 받으면 평소와 달리 구석이나 어두운 장소에 숨어 지내는 경향이 있습니다. 특히 야생에서 생활하는 고양이는 몸이 약해지면 다른 동물의 공격에 취약해지므로 은신처를 찾을 수 있으며, 어미 고양이가 죽음을 앞두고 새끼를 두고 멀리 떠난다는 이야기도 있지만, 이를 의도적으로 새끼를 보호하기 위한 죽음의 행동이라고 입증할 만한 근거는 부족합니다.
반대로 죽음이 가까워져도 무리를 떠나지 않는 동물들도 있습니다. 대표적인 사례가 코끼리인데요, 코끼리는 가족 단위의 사회적 유대가 매우 강한 동물로, 아프거나 약해진 개체가 무리와 함께 머무르는 모습이 관찰됩니다. 특히 동료가 죽으면 주변에 머물면서 코로 사체를 만지거나 뼈를 살펴보는 등 죽은 개체에 관심을 보이는 행동도 나타납니다. 영장류 역시 아픈 가족이나 동료 곁에 머무르거나 접촉을 유지하는 모습이 관찰됩니다. 따라서 야생동물이 죽음을 앞두고 무리에서 떨어지는 현상은 실제로 나타날 수 있지만, 모든 동물이 공통적으로 가지고 있는 본능이라고 보기는 어렵습니다. 동물의 사회적 구조, 포식 위험, 질병의 종류, 무리와의 유대관계 등에 따라 행동이 달라집니다. 감사합니다.