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자연사 박물관에서 공룡 화석이 전시되기 전 거치는 과학적 복원 과정은?
화석이 발견되면 기본적으로 주변 암석을 제거하고 연구실 또는 실험실로 옮겨져 복원 절차를 거치게 됩니다.주변 암석이 제거된 화석은 비교 해부학적 지식을 활용해 원래의 뼈대 형태로 조립합니다. 즉 현대의 후손으로 예상되는 동물의 구조를 바탕으로 화석의 원형을 추정하는 것이죠. 이때 부족한 부분은 3D 스캔 및 3D 프린팅 기술을 이용해 복원하며, 유사한 종의 화석이나 현생 동물의 해부학적 구조를 참고하여 최대한 과학적 근거에 맞춰 완성하는 것입니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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세계에서 가장 작은 동물은 무엇인가요?
사실 그 기준에 따라 다를 수 있습니다.먼저 가장 작은 포유류라면 '키티코박쥐'로 보고 있습니다. 몸무게가 2g 정도이고, 몸길이는 3cm 정도입니다. 태국과 미얀마 일부 지역에 서식합니다.원숭이도 말씀하셨는데, '피그미마모셋'이 세상에서 가장 작은 원숭이로 알려져 있으며, 꼬리를 제외하면 몸길이가 15cm 정도이고, 몸무게는 100g 정도로 작고 가볍습니다. 남아메리카 아마존 열대우림에 서식합니다.또 가장 작은 고양이는 '러스티 스포티드 캣'으로 몸길이는 35~48cm 정도이고, 몸무게는 1kg 정도입니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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세계 보건 기구 WHO가 전염병 대응에서 각국 정부와 협력하는 방식
세계보건기구(WHO)는 전염병 발생 시 국제적 협력을 주도하는 역할을 합니다.특히 얼마전 발생한 코로나19와 같은 전염병의 경우 팬데믹 선언을 통해 전 세계가 같이 대응해야 하는 상황임을 알리고, 각국에 위험도와 대응 지침을 제공합니다. 그리고 각 나라는 이를 바탕으로 보건 정책을 수립하는 것입니다.우선 전염병일 발생하면WHO는 해당 전염병의 정보를 수집하여 전 세계 국가들과 정보를 공유합니다. 그리고 감염병의 확산 방지, 진단, 치료, 백신 접종 등과 관련된 과학적이고 기술적인 지침을 배포합니다. 필요시에는 국제 공중보건 비상사태(PHEIC) 또는 팬데믹(pandemic)을 선언하기도 하죠.그리고 백신 및 치료제 연구 지원, 그리고 의료 물품 및 전문가 지원 역시 WHO의 주요 역할 중 하나입니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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기후 변화로 사라지는 동물 종이 생태계 균형에 미치는 영향
기후 변화로 인한 동물의 멸종은 생태계의 먹이사슬 파괴, 핵심종의 소실 등으로 인해 균형을 무너뜨립니다.생태계는 복잡하게 연결된 그물망과 같아서 특정 종이 사라지면 예상치 못한 연쇄 반응이 일어날 수 있죠.생태계는 생산자, 소비자, 분해자로 이루어진 먹이사슬로 유기적인 관계를 맺고 있습니다.하지만, 기후 변화는 특정 동물의 서식지를 파괴하거나, 먹이가 줄어들기도 하며 특정 동의 멸종으로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 북극곰은 해빙 감소로 인해 주 먹이인 물범을 사냥하기 어려워지면서 생존에 위협을 받고 있죠.그런데 이렇게 생존의 위헙을 받는 일부 동물은 생태계에서 특별히 중요한 역할을 하는 핵심종인 경우가 있습니다. 이들은 개체 수가 많지 않더라도 생태계의 구조와 안정성을 유지하는 데 결정적인 영향을 미칩니다.대표적인 것이 바로 꿀벌과 같은 경우입니다. 이런 종이 멸종하게 되면 생태계는 급격하게 균형이 무너지게 됩니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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바이러스 연구에서 BSL-4 등급 실험실이 다른 연구 시설과 다른 점
BSL-4, 즉 생물안전 4등급 실험실은 백신이나 치료법이 없는 병원체를 다루는 최고 위험 등급의 연구 시설을 말합니다.그렇기 때문에 상당히 엄격한 조건이 있습니다.가장 간단하게 말씀드린다면 상자 속에 상자가 들어 있는 형태의 실험실입니다.즉, 실험실 자체가 주변 건물과 분리된 별도의 구역에 있으면서, 내부는 완전히 밀폐된 공간을 형성해야 합니다.좀 더 세부적으로는 말씀드리면 실험실 내부는 항상 외부보다 낮은 기압인 음압으로 유지되어, 문이 열려도 오염된 공기가 외부로 유출되지 않고 오직 내부로만 공기가 유입되게 설계되어 있습니다. 또한 험실에서 배출되는 모든 공기는 두 번의 고성능 헤파 필터를 거쳐 병원체를 완전히 제거한 후 외부로 배출되게 되어 있습니다.그리고 당연하지만, 출입구는 에어록과 오염 제거 샤워 시설을 갖춘 이중문 시스템으로 구성되어 있으며, 모든 벽과 바닥, 천장은 콘크리트와 같은 단단한 재질로 만들어지되, 이음매가 없어 기밀성을 유지하도록 설계되어야 합니다.마지막으로 실험실에서 발생하는 모든 폐수 및 고체 폐기물은 외부로 배출되기 전에 오토클레이브나 특수 화학 처리를 통해 완벽하게 멸균된 후 배출되도록 되어 있죠.물론 출입의 통제도 다른 실험실과는 달리 양압보호복은 물론 출입 전 화학샤워를 거치도록 되어 있습니다.간단히 말하면 외부와 완전히 단절된 공간이 되어야 합니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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기후 변화로 해양 산성화가 가속됨에 따라 조개류와 산호 생태계가 받는 피해
해양 산성화는 대기 중 이산화탄소가 바닷물에 녹아 해수의 pH를 낮추는 현상인데, 이로 인해 바닷물의 산성도가 높아지면 탄산칼슘 구조물을 만드는 생물들에게는 상당히 치명적인 영향을 줍니다.특히 조개는 탄산칼슘으로 껍데기를 만드는데, 해양이 산성화되면 껍데기 형성에 필요한 탄산 이온이 줄어들게 되고, 그로 인해 껍데기가 얇아지거나 약해지게 됩니다. 특히 성체보다 유생 단계에서 더 큰 피해를 입으며, 조개 개체 수 감소로 이어집니다. 또한, 껍데기를 유지하기 위해 많은 에너지를 소모하며 성장이 늦어지고 생식 능력도 떨어지게 됩니다.또한 산호도 탄산칼슘으로 골격을 형성하여 산호초를 만드는데, 해양 산성화는 산호의 골격을 약하게 만들고, 산호의 성장 속도를 늦추게 됩니다. 게다가 이미 형성된 산호초의 골격이 녹아내리는 현상이 발생하며 이로 인해 산호초가 쉽게 부서지고, 백화 현상과 같은 다른 환경 스트레스에 더욱 취약해집니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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해양 탐사에서 심해 생물이 극한 환경에서도 생존할 수 있는 생물학적 원리
심해어는 심해의 높은 수압을 견딜 수 있도록 진화했습니다.그 중에서도 가장 큰 부분은 몸에 기체를 가지고 있지 않는다는 점이죠.즉, 높은 수압을 받는 심해생물들은 일반적인 지상의 생물들과는 다른 구조를 갖고 있는데, 가장 큰 특징은 몸속 빈 공간에 공기대신 물이나 기름을 채워 넣는 것입니다.이렇게 하면 몸 안에 물과 몸 밖에 있는 물의 압력이 균형을 이뤄 몸이 압력으로 찌그러지는 것을 막을 수 있습니다. 그 때문에 대부분의 심해어는 부레가 없습니다.또한 심해 생물들은 높은 수압에서도 세포 사이 물질전달이 원활하게 이뤄지도록 막 구조에 불포화지방을 많이 함유하고 있는데, 이 역시 수압을 견딜 수 있는 또 다른 이유입니다.
학문 / 생물·생명
25.09.03
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캄보졸라 블루치즈 곰팡이 색상이 검은색인가요?
검은색이라면 일반적인 상황은 아닙니다.물론 짙은 파란색일 수는 있지만, 완전 검은색을 띄지는 않습니다.캄보졸라는 프랑스의 까망베르의 흰 곰팡이와 이탈리아의 고르곤졸라의 푸른 곰팡이가 특징입니다.겉면에는 흰색이 내부에는 푸른색이나 녹회색, 청록색 정도가 일반적이고 약간 짙은 경우도 있긴 합니다.하지만, 검은색 곰팡이는 푸른 곰팡이와 다른 종일 수 있습니다.외부에 가까운 곳이라면 보관 중 생겼을 가능성도 있는데, 개인적으로 냄새가 정상이더라도, 검은 곰팡이가 피어 있다면 먹기보다는 환불 또는 교환을 받을 듯 합니다.
학문 / 생물·생명
25.09.02
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독버섯을 먹어도 중독되지 않는 동물이 있나요?
네, 사람에게는 독버섯이지만, 그런 버섯을 먹고도 독에 중독되지 않고 소화시킬 수 있는 동물들도 있습니다.가장 대표적으로 달팽이와 일부 곤충이 그렇죠.이들은 버섯의 독에 내성이 있거나, 독이 작용하는 소화기와 신경계가 인간과 구조가 다르기 때문에 독버섯을 먹어도 아무런 문제가 없습니다. 참고로 반대로 사람에게는 아무 해가 없는 버섯이 곤충에게는 치명적인 경우도 있습니다.또한, 다람쥐나 사슴과 같은 일부 척추동물도 독버섯을 먹는 것이 관찰되기도 했습니다.
학문 / 생물·생명
25.09.02
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해양 생태계에서 산호초의 붕괴가 어류 개체군에 나타나는 변화는?
여러가지 영향이 있을 수 있지만, 크게는 세가지, 즉 서식지의 상실, 먹이원 감소, 번식 공간 감소 등이 있습니다.산호초는 수많은 물고기에게 은신처와 서식지가 됩니다. 특히 어린 물고기나 작은 어종은 포식자를 피하기 위해 산호초 틈새에 숨어 지냅니다. 산호초가 파괴되면 이러한 서식지가 사라지게 되고, 결과적으로 산호초에 서식하는 종의 경우 개체 수가 급감하고, 결국 특정 어종의 멸종으로 이어질 수 있습니다.또한 산호초는 다양한 해양 생물에게 먹이 공급원이 됩니다. 앞서 말씀드렸지만, 산호초에는 조류, 플랑크톤, 무척추동물 등 다양한 생물이 서식하고 이는 다른 동물의 먹이원이 됩니다. 산호초가 없다면 이를 먹고 사는 어류의 먹이원이 사라지며, 연쇄적으로 먹이사슬이 붕괴할 수 있습니다.게다가 많은 어류는 산호초 주변에 알을 낳고 새끼를 키웁니다. 산호초가 파괴되면 물고기들이 산란 장소가 사라지고, 부화한 어린 물고기들이 성장할 공간마저 없어집니다. 결국 장기적으로는 어류 개체 수와 다양성에 심각한 영향을 미치게 되는 것이죠.
학문 / 생물·생명
25.09.02
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