줄기세포 연구 및 신약 개발업 전문가 안근호 입니다.
생물·생명
Q. 스컹크는 항문 주변의 분비 샘에서 지독한 냄새가 나는 분비물을 분사하는데요
안녕하세요. 안근호 박사입니다.스컹크가 분사하는 지독한 냄새의 주 성분은 티올(Thiol) 화합물 입니다.티올은 유기 황 화합물로, 알코올의 구조와 비슷하지만 황 산소를 대체한 화합물이죠.주요 성분들은 트랜스-2-부텐-1-티올, 3-메틸-1-부탄티올과 같은 어려운 이름의 티올 화합물들이 있어서 냄새가 나도록 유발하고아세테이트 유도체가 있어 티올의 냄새를 더욱 강가조 지속시킬수 있는 역할을 하죠이러한 스컹크의 냄새는 강력한 자기방어 수단입니다.포식자에게 끔찍한 냄새와 불쾌감을 주어 공격의지를 꺾을 수 있고눈같은 부위에 맞으면 심각한 통증이나 일시적인 시력 저하를 일으킬수도 있습니다.또한 냄새가 잘 지워지지 않는 특성이 있어서, 그 냄새가 오래 유지되어포식자 및 경쟁자에게 지속적인 불쾌감을 줄 수 있죠.요약하자면, 스컹크의 지독한 냄새를 유발하는 물질은 티올화합물이며,이 냄새는 포식자를 퇴치하고 일시적은 불편함을 주는 스컹크의 강력한 방어수단이다 라고 생각하시면 될 것 같습니다.
생물·생명
Q. 유전자 편집 기술의 윤리적 문제로는 무엇이 있을까요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.최근에는 과학기술의 발전을 통해 유전자의 중요성이 밝혀지고지능, 운동능력, 신체조건, 질병 등 사람에서 나타나는 대부분의 현상을 유전자와 연관지어 설명이 가능한 상황인데요.유전자 편집이 가능하다면 무엇을 하고 싶은지를 사람들에게 물어본다면지능을 올리고 싶다. 질환을 치료하고 싶다. 외모를 더 이쁘게 만들고 싶다. 운동신경이 좋게 발전했으면 좋겠다 등사람의 무병장수 뿐만아니라 인류 자체가 발전하는 방향으로도 희망사항들이 많이 쏟아져 나올 것 입니다.하지만 이를 실현하기 위한 기술이 아직 완전하지 않은 상황인데요.현재는 지놈프로젝트를 비롯한 다양한 유전자 관련 연구들을 통하여 어떤 유전자가 어떤 기능을 가졌는지, 어떤 유전자가 질환에 매우 중요한 지 와 같이 밝혀진 유전자는 많지만이것이 실제 그 유전자를 유전자 편집 기술로 변형을 시켰을 경우 일어날 수 있는 일을 예측하기가 어렵습니다.의도치 않은 다른 부위의 유전자 부위가 편집되거나, 예상치 못한 유전적 변이를 일으킬 수 있는 표적 이탈 효과 (Off-target effects)가 일어날 수 있고, 모든 세포에서 균일하기 일어나지 않고 일부 세포에서만 유전자 편집이 진행되어 어떤 부작용을 야기시킬 수 있는 모자이크 현상이 나타난다던지 등의 예기치 못한 상호작용 등을 초래할 수 있죠.이러한 기술의 문제 외에도, 만약 기술의 발전이 더 진행되어 문제가 없어졌다고 하더라도돈이 있는 사람들만, 일부 계층만 사용할 수 있게 되는 등의 의료 불평등이 발생할 가능성이 높으며생물학 무기 등 다양한 악의적 목적의 사용 가능성도 높습니다.또한 환경적으로도 동식물에 적용하였을 때 생태계 교란 종 등이 나타날 수 있죠.동식물 대부분이 원하는대로 컨트롤되고, 특정 유전자만 선호하는 방식이 되어 생물의 다양성이 감소할 수 있고자연현상 자체를 조작하는 윤리적 문제가 크게 다가올 수 있습니다.그 외에도 환경적, 사회적, 윤리적 문제는 많은 부분에서 생각해볼 수 있죠.이처럼 유전자 편집 기술은 매우 혁신적으로 다가 올 수 있지만동시에 다양한 측면에서 심각한 위험성도 존재하고 있다는 점과아직까지는 기술의 개발과 함께 안전하고 책임감 있는 사용을 위한 사회적 논의와 규제 마련이 필요한 상황이다 라고 생각 해 주시면 될 것 같습니다.
생물·생명
Q. 뱀은그냥 아나콘다가 최고인가요??
안녕하세요. 안근호 박사입니다.아나콘다는 덩치와 강력한 힘을 바탕으로 먹이를 휘감아 질식시켜 죽이는 방식으로 사냥하는 동물이죠.이러한 아나콘다는 매우 강력한 뱀이긴 하지만, 가장 강력한 뱀 이라고 단정하기는 어렵습니다.강력한 독을 가지거나, 길이 등 다른 강점들을 가진 뱀들도 많기 때문인데요.예를 들어 강력한 독을 가진것으로 잘 알려진 킹코브라는 아나콘다보다 짧지만 매우 강력한 독을 가지고 있어, 한 방의 공격이 매우 치명적일 수 있죠또한 그물무늬비담뱀 같은 경우도 몸 길이에서는 아나콘다보다 더 길게 자랄 수 있는 종이기 때문에만약 아나콘다와 싸움이 벌어진다면 어느쪽의 승리를 장담할 수 없을 정도로 치열할 것으로 예상됩니다.다만, 실제 야생에서는 뱀들끼리 서로 공격하는 경우가 흔치 않고특히 다른 종의 큰 뱀끼리 싸우는 경우는 매우 드뭅니다.따라서, 어떤 뱀이 가장 강력한가를 단정하기는 어려운 상황이고각각의 뱀이 가진 특성을 비롯해 서식 환경, 상황 등을 고려하여 판단하는 것이 좋을 것 같습니다.
생물·생명
Q. 하룻살이는 진짜 하루만 살아갈수 있나요? 또 수명이 극도로 짧은 동물로는 뭐가 있나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.하루살이는 실제로 24시간만 산다기보다는 수명이 매우 짧은 곤충의 특징을 반영한 이름입니다.보통 하루살이라고 불리는 곤충들은 '하루살이목'에 속하는 다양한 종들을 통칭해서 사용합니다.전세계에도 수천종이 살고 있으며, 한국에도 다양한 종류의 하루살이들이 서식하고 있습니다.이러한 하루살이들은 빛에 강하게 유인되는 성질이 있어 밤에 가로등이나 건물 조명 주변에 많이 발견되며성충은 번식을 목적으로만 존재하기 때문에 수명이 매우 짧게는 몇시간에서 길게는 1-2주까지도 살 수 있습니다.반면 유충단계에서는 물속에서 최대 1년까지 살 수 있어 생애 주기 전체를 보면 수명이 많이 짧지는 않습니다.성충의 시기가 수명이 짧게 느껴지기 때문에 붙여진 이름이라고 할 수 있죠.이와 같은 곤충에는 야생에서 사는 초파리나 나방도 1주일 안에 죽는 짧은 수명을 가지고 있으며각다귀, 등에와 같은 곤충들도 짧은 수명을 갖습니다.그 외에도 하루살이 만큼은 아니지만 짧은 성충의 시기를 갖는 곤충 중 가장 유명한 곤충은 매미입니다.종에 따라 다르지만 보통 몇주에서 한달 사이에 죽죠.결론적으로, 하루살이는 정말 하루만 사는 곤충을 의미하는 것은 아니며짧은 성충시기를 갖는 하루살이목 곤충들의 특징을 반영한 이름이라고 할 수 있다고 생각 하시면 될 것 같습니다.
생물·생명
Q. 피가 맑아진다? 이게 무슨 말인가요??
안녕하세요. 안근호 박사입니다.미역은 다양한 영양소를 풍부하게 함유하고 있어서 건강에 여러가지 이로운 효능을 가지고 있고그 중 혈액이나 혈관 건강에 도움이 많이 되는 것으로 알려져 있어서실제로 몸속의 더러운 피가 깨끗해지는 것이라고 보기보다는, 우리 몸에서 혈액 생성이나 혈관 건강에 도움을 주기 때문에 미역이 피를 맑게 해준다는 소리를 들으신 것 같습니다.미역에는 칼슘, 요오드, 철분, 엽산 등 다양한 영양소가 풍부하게 들어있고그 중 철분은 혈액생성에 중요한 역할을 하기 때문에 빈혈 예방에도 도움을 줄 수 있으며후코이단이라는 성분은 혈관 내 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈액순환을 원할하게 하여고혈압, 동맥경화 등 혈관 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다.또한 알긴산은 혈액 내 중성지방과 콜레스테롤 침착을 억제하는 효과가 있죠.혈액을 생성하는데 도움을 주고, 혈관 건강에 도움을 주는 기능 뿐만 아니라항암 효과, 혈당 조절, 항산화 작용, 다이어트 효과나 중금속 배출 등 다양한 이로운 기능을 한다는 연구결과들이 있으며, 섭취 시 건강에 이로운 음식이다 할 수 있습니다.
생물·생명
Q. 고사리와 같은 양치식물은 어떤 특징이 있고 왜 꽃이 안피나요
안녕하세요. 안근호 박사입니다.말씀해주신대로 고사리와 같은 식물은 양치식물이라고 하며독특한 특징을 가지고 있어서 꽃을 피우지 않습니다.가장 중요한 이유는, 씨앗 대신 포자로 번식을 한다는 점 입니다.고사리 잎 뒷면에서 볼 수 있는 작은 주머니(포자낭)에서 포자가 만들어 집니다.이 포자가 흩어져 적절한 환경에 발아하여 새로운 개체가 자라게 되는 것이죠.양치식물의 특이한점은 포자체 세대와 배우체 세대가 번갈아 나타나는 세대교번을 한다는 점인데우리가 흔히 보는 고사리 잎은 포자체 세대이며, 포자가 발아하여 만들어지는 작은 하트모양의 구조는배우자(정자,난자)를 만드는 배우체 세대 입니다.이러한 특징은 진화적인 역사로 속씨식물(일반적인 식물)보다 훨씬 먼저 지구상에 나타난식물 그룹인 양치식물들의 특징이며, 양치식물의 진화 당시에는 꽃이라는 구조가 발달하지 않았습니다.따라서 요약하자면, 양치식물은 포자로 번식하는 식물로서진화적인 역사와 번식 방식의 차이로 인해 꽃을 피우지 않고 씨앗을 만들지 않는다고이해 해 주시면 될 것 같습니다.
생물·생명
Q. 과일의 껍질에 영양분이 많이 들어 있는 이유가 무엇인가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.말씀하신 것 처럼 많은 과일들이 껍질부분에 영양분이 많다고 알려져 있죠.식물의 껍질은, 외부 환경으로 부터 자신을 보호하는 부분이기 때문에자외선, 병충해, 미생물 등으로부터 과육을 보호하기 위해 다양한 성분과 항산화 물질이 축적되고이러한 성분들이 인간에게도 유익한 영양소가 되는 것이죠.이렇게 자신을 보호할 수 있는 식물의 껍질은 인간에게는 피부와 비교하면조금 더 쉽게 이해할 수 있을 것 같은데요.둘 다 외부환경으로부터 내부를 보호하고, 영양분을 저장하는 중요한 역할을 하는 부분이죠.다만, 식물의 껍질에는 인간의 피부와는 다른 성분들을 가지고 있는데인간의 피부에는 콜라겐, 엘라스틴 등의 영양소가 많다면식물껍질에는 섬유질, 폴리페놀, 플라보노이드와 같은 항산화 물질이 풍부하고파이토케미컬이라고 불리는 식물성 물질들이 다량 함유되어 있어서 항암효과와 항염, 면역력에 도움을 주는 물질들이 함유되어 있어서 과일의 색깔과 향기를 내는데도 관여합니다.따라서, 과일의 껍질을 같이 섭취하면 많은 영양소가 포함된 상태로 온전히 섭취할 수 있어서 건강에 좋다는 것이죠. 다만, 농약 잔유물질 등이 있을 수 있으니 꼭 깨끗하게 세척해서 드시는 것이 중요합니다
생물·생명
Q. 티라노사우르스의 그 작은 앞발의 용도는 무엇인가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.티라노사우루스의 앞발은 과학자들 사이에서도 오랜기간 수수께끼와 같은 부분입니다.덩치에 비하면 앞발은 매우 왜소하기 때문에 왜 이렇게 진화한것인가에 대해 다양한 가설들이 존재하고 있죠.그 중 가장 유력한 가설들은 대부분 앞발은 균형 유지를 위해 존재한다는 설 입니다.티라노는 거대한 몸집과 무거운 머리를 가지고 있기 때문에, 균형을 유지하고 빠르게 방향 전환을 하는 것이 중요한데짧은 앞발은 몸의 무게중심을 조절할 수 있고, 갑작스러운 움직임이나 넘어졌을 때 몸을 지탱하는 역할을 했을 것으로 추정됩니다.다른 가설로는 먹이를 붙잡아 고정하거나, 작은 먹잇감을 사냥할때도 사용했다는 설 들이 있습니다.알려져 있는 짧은 앞발을 가진 티라노가 있기 전, 긴 발을 가진 개체들도 있었을 것으로 추정하고 있으며거대한 머리와 강력한 턱을 주요 무기로 사용하게 발달되면서 앞발의 필요성이 줄어들었고다른 개체에게 앞다리를 물려 부상을 입는 경우도 있었기 때문에결국 퇴화하여 최소한의 기능만 유지된 형태로 남았다는 것이 주요 가설이라고 볼 수 있습니다.다만, 명확하게 밝혀진 사실은 아니며 위에 말씀드린 가설들을 통해서티라노사우루스의 생태와 진화에 대해 조금 더 생각 해 볼 수 있는 부분이라고 보시면 될 것 같습니다.
생물·생명
Q. 요즘 까마귀를 도시에서 보기 어려운건가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.저도 몇년전에 관악산 근처에 살 때는 까마귀들을 많이 보았는데다른 동네나 그 외 지역에서는 보기 어렵긴 하더라구요.말씀해주신대로 까마귀는 서식지들을 점점 이동하고 있는데, 이는 몇가지 이유가 있습니다.먼저, 까마귀는 비교적 큰 나무와 숲이 있는 환경을 선호하지만도시 개발로 인해 녹지 공간이 줄어들어 적당한 서식지가 점차 줄어들고 있으며과거에는 음식물 쓰레기 등이 더 많이 노출되어 까마귀들의 먹이로 활용되었지만현재는 쓰레기 처리 시스템이 개선되면서 먹이 접근성이 낮아진 것도 이유로 들 수 있습니다.또한 까마귀의 천적으로 알려진 까치가 도시에서 개체수가 증가하면서 까마귀가 밀려났을 가능성도 높으며, 기후 온난화로 까마귀의 행동 패턴에 영향을 주었을 가능성도 있습니다.결론적으로, 도시개발과 먹이 환경의 변화, 경쟁 관계 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여까마귀가 도심에서 번식하기 어려운 환경으로 조성된 것으로 볼 수 있을 것 같습니다.
생물·생명
Q. 이거 무슨 벌레인가요?? 급해요 ㅠㅠ
안녕하세요. 안근호 박사입니다.어떤 곤충인지 확인이 필요할때는 정확한 윗면으로의 초점이 잘 맞은 사진이 필요합니다.현재 사진으로는 정확히 어떤 곤충인지는 알기 어렵습니다만추측해보자면바퀴벌레 이거나, 바퀴벌레와 비슷하게 생긴 딱정벌레일 가능성이 높습니다.예를 들어 아래 보여드리는 검정빗살방아벌레 라는 딱정벌레를 보시면 사진 속 벌레와 비슷하게 생긴 것을 확인하실 수 있을 것 같습니다.위와 같은 벌레들은 일반적으로는 집에서 번식하지 않아서집에서 반복적으로 나오지 않는다면, 외부에서 유입된 벌레일 가능성이 높아안심하시고 사체만 밖에다 버려주시면 될 것 같고반복적으로 저 벌레가 나온다면벌레 퇴치제 같은 것들을 깔아두시는 것을 추천드립니다.