줄기세포 연구 및 신약 개발업 전문가 안근호 입니다.
Q. 바다뱀은 해양 환경에 적응한 독특한 뱀인데요
안녕하세요. 안근호 박사입니다.바다뱀은 육지뱀과 달리 독특한 특징들을 가지고 있어서 바다라는 환경에서 살아남을 수 있었습니다.먼저, 바다뱀에는 혀 밑이나 눈 뒤쪽에 특수한 염분샘(Salt gland)를 가지고 있어서이를 통해 몸속의 과도한 염분을 효율적으로 배출하여 체내 염분 농도를 유지할 수 있습니다.또한 바다뱀의 꼬리는 노와 같이 납작하고 넓적한 꼬리를 가지고 있어 효율적으로 헤엄을 칠 수 있고폐호흡만 하는 육지뱀과 달리 바다뱀은 피부를 통해서 일부 산소를 흡수할 수 있는 능력도 가지고 있습니다.마지막으로 콧구멍에도 벨브와 같은 구조가 있어서 물 유입을 방지할 수도 있죠.위에 설명드린 특징들 덕분에 바다뱀은 해양 생태계에서 적응하며 살 수 있었다고 생각해주시면 될 것 같습니다.
Q. 티라노사우르스는 아프리카코끼리와 비교하여 크기가 얼마나 됬을까요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.티라노사우르스는 공룡을 떠올렸을 때 가장 먼저 생각이 나는 종들 중 하나죠.덩치로 치면 브라키오사우루스 등 큰 공룡들은 많지만, 티라노와 현재 육상 동물 중 가장 큰 코끼리와 비교하면먼저, 아프리카 코끼리는 길이 약 6-7.5미터 까지(코 포함) 자라며높이는 평균 수컷 3.3미터, 암컷은 약 2.6 미터며, 현재까지 가장 큰 개체는 높이 4미터 정도로 보고가 되었으며몸무게는 평균 3~6톤의 엄청난 덩치를 자랑하죠.그렇지만 티라노사우루스는 추정치로 아프리카코끼리보다 훨씬 컸을 것으로 예상하는데요.길이는 평균 약 12-13미터, 높이는 평균 3.6-4미터, 몸무게는 약 5-7톤까지 자란다고 합니다.결론적으로 티라노사우루스의 크기는 길이나 몸무게, 높이 모두 아프리카코끼리보다 훨씬 컸다는 것으로 알아두시면 좋을 것 같습니다.
Q. 까치는 왜 유해종으로 지정이 되었을까요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.까치는 과거에 길조로 여겨졌지만, 현재는 말씀해주신대로 유해조수로 분류되고 있는데요.유해조수란 인명이나 가축, 가금, 항공기와 건조물 또는 농업, 임업, 수산업 등에 피해를 주는 새와 짐승을 일컫습니다.까치는 무리를 지어 농작물을 쪼아 먹어 농가에 피해를 주고 있고특히 과일이나 곡물을 한 입씩만 쪼아 먹고 버리는 습성때문에 수확량을 크게 감소시키는 원인이 되었죠.또한 전봇대나 전선 주변에 둥지를 짓는 경향이 있어서 합선, 정전 등 피해를 줄 수 있고영역본능이 강하여 공격적인 성향을 가지고 있어서자신의 영역 내 다른 동물이나 사람이 접근하면 위협적인 소리를 내거나 공격을 하기도 합니다.일부 까치들은 먹이를 찾아 쓰레기 봉투를 훼손하거나 쓰레기봉투들을 어지럽히기도 하죠.또한 까치의 개체수가 증가하면서 다른 새들의 알이나 새끼를 잡아먹는 등 생태계에 영향을 미칠 우려도 높다는 점도 있습니다.위와 같은 다양한 이유들로 인해 현재 우리나라에서는 까치를 유해 야생동물로 지정하고 개체 수 조절을 시행하고 있다고 알아두시면 될 것 같습니다.
Q. 아직도 원시부족으로 문명과는 단절한채 살아가는 부족들이 있을까요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.현대에도 문명과의 접촉을 거의 또는 전혀 하지 않고그들만의 전통적인 생활방식을 유지하며 살아가는 원시부족들이 존재합니다.흔히 미접촉 부족 또는 자발적 고립 부족 이라고 부르죠.이러한 부족들은 주로 남아메리카, 인도, 인도네시아 쪽에 분포하고남아메리카의 열대우림 지역, 인도 아다만 제도의 노스센티널 섬, 인도네시아 뉴기니 섬의 깊은 숲속과 같이지형적으로도 고립된 곳에서 삶의 터전을 꾸려나가고 있다고 합니다.이러한 부족들은 수렵, 채집, 어로 등 전통적인 방식으로 자급자족하며 살아가고,현대 문명과 완전히 단절된 고유한 문화와 언어를 유지하고 있다고 합니다.이들의 규모나 생활방식은 단절되어 있기에 당연히 알려진바가 없으며,집단 자체에서 외부와의 접촉을 꺼려하거나 아니면 질병 전파 등의 사유로 국제적으로 보호받기도 하죠.하지만, 안타깝게도 삼림벌채, 광산개발, 농업 확장 등으로 인해 이들의 거주지가 파괴되고외부와의 접촉 위험이 증가하면서 생존에 위협을 받고 있는 실정이라고 알아두시면 될 것 같습니다.
Q. 바다의 식물 플랑크톤은 지구에 필요한 산소를 어느정도 차지하고 있나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.바다의 식물 플랑크톤은 지구에서 필요한 산소의 약 50%를 생산하는 것으로 추정하고 있습니다.일부 연구에서는 50%이상, 80%까지 생산할 수 있다고 보고하기도 하였는데요.이는 식물 플랑크톤이 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고 방출하는 중요한 역할을 하기 때문입니다.따라서 바다는 지구 산소 공급에 매우 중요한 역할을 하며, 바다의 산소공급에 플랑크톤이 매우 중요한 역할을 하고 있다고 보시면 될 것 같습니다.