안녕하세요
생물·생명
Q. 노화회춘에대해궁금해서질문합니다.
결론부터 말씀드려 미래에 노화 회춘 기술이 개발되어 상용화된다면 수명에 큰 영향을 미칠 것입니다.현재 연구되는 노화 회춘 기술은 크게 두 가지 목표를 가지고 있습니다.첫번째는 '노화 지연'입니다. 즉, 노화의 진행 속도를 늦춰 건강하게 살 수 있는 기간을 늘리는 것을 목표로 하는 것이죠.두번째는 '역노화' 또는 '회춘'입니다. 즉, 이미 노화된 세포나 조직을 젊은 상태로 되돌리는 것을 목표로 하는 것으로 이는 단순히 노화의 속도를 늦추는 것이 아니라 실제 나이를 거꾸로 되돌리는 개념에 가깝습니다.당연히 이러한 기술이 성공적으로 개발되면 기대수명의 증가는 물론이고, 노화 관련 질병 예방 및 치료에도 큰 영향을 미칠 것이 자명합니다.그러나 언제쯤 노화 회춘 기술이 상용화될지는 아직 명확하게 예측하기 어렵습니다.결론적으로, 노화 회춘 기술은 인류의 수명과 삶의 질에 크게 변화시킬 것입니다. 물론 상용화 시점은 불확실하지만, 현재 전 세계적으로 활발하게 연구가 진행되고 있습니다.
생물·생명
Q. 고양이는 어떻게 높은 곳에서도 착지를 잘하나요?
먼저 고양이에게는 '정위 반사'라는 본능이 있습니다.이는 공중에서 몸의 방향이 뒤집히더라도 빠르게 자세를 바로잡아 네 발로 착지할 수 하는 반사 신경입니다.그래서 고양이는 떨어지는 순간, 눈과 전정기관을 이용해 현재 몸의 위치와 지면의 방향을 파악합니다. 그 후, 유연한 척추와 근육을 이용해 몸통 앞부분과 뒷부분을 서로 다른 방향으로 비틀어 회전시키며 재빨리 자세를 조절합니다. 보통 0.125초에서 0.5초 안에 이 동작이 진행되는데, 낮은 높이에서 떨어질 때는 오히려 자세를 잡을 시간이 부족해서 더 다칠 수도 있다고 합니다.또한 고양이는 매우 유연한 척추와 관절을 가지고 있어 공중에서 몸을 자유자재로 비틀고 구부릴 수 있습니다. 이는 정위 반사를 통해 자세를 바로잡는 데 필수적인 요소죠. 특히, 빗장뼈가 작게 퇴화하여 근육 속에 묻혀 있어 어깨가 유연하고 좁은 틈도 잘 통과할 수 있는데, 이는 착지 시 충격을 분산하는 데도 도움이 됩니다.게다가 고양이의 발바닥에는 말랑말랑한 육구(흔히 말하는 젤리)가 있어 착지 시 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 합니다. 이 육구는 충격이 가해지는 시간을 늘려 고양이가 받는 평균 힘을 줄여주게 됩니다.사실 그렇다고 해서 모든 고양이가 높은 곳에 떨어져도 무조건 안전한 것은 아닙니다. 낮은 높이에서는 오히려 자세를 제대로 잡을 시간이 부족할 수 있고, 너무 높은 곳에서 떨어지거나 몸 상태가 좋지 않은 경우에는 부상을 입거나 죽을 수도 있습니다.
생물·생명
Q. 생태계교란종 퇴치가 어려운이유??
말씀하신 번식력도 분명 문제이긴 하지만, 그 외에도 다양한 이유가 있습니다.생태계교란종들은 대개 다양한 환경에 적응하는 능력이 뛰어납니다.한국의 기후 조건에도 성공적으로 적응하여 전국의 강이나 호수, 습지, 논, 밭 등 다양한 서식지에서 살아남고 번식할 수 있습니다. 또한 특정 지역에 국한되지 않고 넓은 범위에 퍼져 서식하기 때문에, 퇴치 작업이 어렵고 지역 간 이동으로 인해 재발될 가능성이 높은 것이죠.게다가 외래종은 본래 서식지에서는 포식자나 경쟁 종에 의해 개체수가 조절되지만, 새로운 환경인 한국 생태계에는 이들을 제어할 천적이 없거나 부족합니다. 또한, 토착 생물들은 외래종에 적응하지 못하여 경쟁에서 밀리거나 먹이가 되는 경우가 많죠.결과적으로 외래종은 토착 어류나 양서류, 곤충, 식물 등 다양한 생물을 먹이로 삼아 토착 생태계의 먹이사슬을 교란하게 되는 것입니다. 특히 배스나 황소개구리 같은 포식성 외래종은 토착 어류와 양서류의 유어 및 알을 대량으로 포식하여 토착 생물 개체수를 급감시키는 심각한 영향을 미칩니다.
생물·생명
Q. 생물과 무생물의 경계는 무엇인가요?
사실 생물과 무생물의 경계는 생각보다 모호하고 복잡합니다. 명확하게 선을 긋기 어려운 경우가 생각보다 많습니다.하지만, 일반적으로 생명체로 분류되기 위한 필수적인 특성들은 있습니다.먼저 생명체는 세포로 구성되어 있습니다. 예를 들어 세균은 단 하나의 세포로 이루어진 단세포 생물이지만, 세포막, 유전 물질, 리보솜 등 생명 활동에 필요한 기본적인 구조를 갖추고 있습니다. 반면, 돌멩이는 세포로 이루어져 있지 않죠.또한 생물은 물질대사를 합니다.예를 들어 식물은 광합성을 통해 빛에너지를 이용하여 유기물을 합성하고, 동물은 먹이를 섭취하여 에너지를 얻습니다. 반면 자동차는 연료를 태워 에너지를 얻지만, 이는 생체 내 화학 반응인 물질대사와는 다른 화학반응의 결과입니다.그리고 자극에 반응하며 항상성을 유지합니다.예를 들어 식물은 햇빛을 향해 자라고(굴광성), 동물이 뜨거운 것을 만졌을 때 손을 움츠리는 것 등이 자극에 대한 반응이고, 추울 때 몸을 떨거나 더울 때 땀을 흘려 체온을 조절하는 것이 대표적인 항상서 유지입니다.또한 생명체는 자신과 닮은 자손을 만들어 종족을 유지하고, 부모의 유전 정보를 자손에게 전달하기 위해 새끼를 낳고 씨앗을 퍼트리는 행위를 합니다. 그리고 생명체는 주어진 환경에 적응하고, 환경 변화에 따라 유전 형질이 변하여 진화합니다.하지만, 이런 생명과 무생물의 모호한 경계가 바로 바이러스입니다.결론적으로, 생물과 무생물의 경계는 단순히 살아있다거나 살아있지 않다로 명확하게 나눌 수 없는 복잡한 개념입니다. 즉, 생명체의 여러 가지 특성들이 나타나는지에 따라 생물로 분류되지만, 바이러스처럼 일부 특성만 가지는 경우에는 경계가 모호해질 수 있는 것입니다.
생물·생명
Q. 우리나라에서 러브버그가 많이 발생하는 이유는 무엇인가요?
가장 큰 이유는 환경 변화 때문입니다.러브버그는 원래 중국 남부, 대만 등 아열대 기후에서 주로 서식하는 곤충입니다. 한국의 기후가 점차 아열대성으로 변해가면서 러브버그가 번식하기에 좋은 환경이 조성되는 것이죠. 특히 5~6월 기온이 평년보다 높아지면서 러브버그의 대사 활동이 활발해지고 번식 속도가 빨라졌습니다.또한 겨울도 춥지 않아 러브버그 유충의 월동 생존율이 높아져 다음 해 개체 수가 더 많이 증가하게 되었습니다.더욱이 장마철과 같은 높은 습도가 유지되는 시기에 더욱 자주 나타나는데, 가뭄이 길어지다가 장마가 시작되면 고온다습한 환경이 조성되어 한꺼번에 우화하는 경향도 있죠.