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생물·생명
Q. 사람이 멀고 가까움을 인지하는 건 어떤 원리로 이루어지나요?
사람이 물체를 인지하고 멀고 가깝다는 것을 판단하는 것은 뇌에서 시각적 단서들을 종합적으로 활용하여 판단하게 됩니다.먼저 사람은 2개의 눈을 가지고 있어 양안 시차가 발생합니다. 다시 말해 양쪽 눈은 서로 약간 다른 위치에 있기 때문에 같은 물체를 보더라도 다른 이미지를 맺습니다. 뇌는 이 차이를 감지하여 물체의 거리를 판단합니다. 즉, 가까운 물체일수록 양안 시차가 커지고, 멀리 있는 물체일수록 양안 시차가 작아집니다.그리고 가까운 물체를 볼 때 양쪽 눈은 안쪽으로 모아집니다. 뇌는 눈이 모아지는 정도를 통해 물체의 거리를 추정하게 됩니다.또한 움직이면서 물체를 바라볼 때, 가까운 물체는 멀리 있는 물체보다 더 빠르게 움직이는 것처럼 보입니다. 뇌는 이러한 운동 시차를 통해 물체의 상대적인 거리를 판단합니다. 그리고 눈에 비친 물체가 크게 보이거나 작게 보이는 원근법과 그림자, 겹침, 밝기 및 색상, 기울기 등을 종합적으로 판단합니다.그리고 말씀하신대로 시각 정보를 판단하는 과정에서 왜곡이 발생하는 경우가 있습니다.대표적인 것인 착시입니다. 그 외에도 지각적 항상성의 실패라던지, 경험과 학습에 따라 정보를 해석하며 발생하는 오류를 범하기도 하죠.
생물·생명
Q. 코로나바이러스원인이..환경파괴랑 자연훼손으로인해
아마 말씀하신 것이 코로나19 바이러스일 듯 합니다.하지만, 코로나19 바이러스의 원인이 자연 훼손 때문이라는 직접적인 증거는 없습니다. 물론 일부 연구결과에서는 자연 훼손은 새로운 감염병의 출현과 확산에 큰 영향을 줄 수 있고 코로나19 역시 그러한 영향을 받았다고 주장하고 있지만, 인정받은 것은 아닙니다.그러나 실제 숲을 파괴하거나 습지를 매립하는 등의 행위는 야생동물의 서식지를 줄이고, 인간과의 접촉 가능성을 높여 새로운 바이러스에 노출될 위험을 증가시킵니다. 또한 지구 온난화로 인한 기후 변화는 바이러스의 생존 범위와 활동 방식을 변화시켜 감염병의 확산을 촉진할 수 있고, 생물 다양성이 감소하면 특정 종의 개체수가 증가하여 질병 매개체의 밀도를 높이고, 감염병 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.그리고 코로나19는 2025년 현재에도 전 세계적으로 발생하고 있으며, 새로운 변이 바이러스의 출현으로 인해 향후로도 꽤 오랫동 감염 확산세가 지속될 수 있습니다.
생물·생명
Q. 거북이가 장수할 수 있는 비결은 무엇일까요?
거북이의 장수 비결에 대해서는 다양한 주장들이 있습니다.그 중에서도 가장 설득력이 높은 주장이라면 신진대사와 텔로미어와 관련된 것입니다.먼저 거북이는 변온동물로, 신진대사 속도가 매우 느립니다. 이는 에너지 소비를 줄여 세포 손상을 막고, 노화 과정을 늦추는 데 도움이 됩니다.그리고 텔로미어는 염색체 끝단에 있는 보호 구조로 세포 분열 때마다 조금씩 줄어들게 되고 텔로미어가 완전히 사라지면 세포는 더 이상 분열하지 못하고 죽게 됩니다. 하지만 거북이는 다른 동물들에 비해 텔로미어가 훨씬 길 뿐만 아니라 텔로미어를 복구하는 효소인 텔로머라제 활성도 높아 세포 수명이 다른 동물에 비해 상당히 긴 편입니다.그 외에도 강한 면역체계나 세포 재생능력, 생활 방식 등을 이유로 보는 주장도 있습니다.
생물·생명
Q. 인체를 구성하는 모든 세포의 개수는 몇 개이고 어떤 세포가 가장 많은 수를 가지고 있나요?
인체를 구성하는 세포의 수는 연구의 결과마다 다르게 추정하고 있습니다.하지만 일반적으로는 대략적으로 약 30조개 정도로 추정하고 있습니다.그리고 그 종류는 약 200여가지이며, 그 중에서 가장 많은 세포는 적혈구입니다. 혈액 속에서 산소를 운반하는 그 적혈구가 맞습니다. 적혈구는 혈액 1mm^3당 약 500만개가 존재하며 우리 몸 전체 세포를 30조개로 추정했을 때 약 25조개가 적혈구입니다.
생물·생명
Q. 인간은 뇌의 10%만 사용한다는 얼토당토 않은 소리는 어디서 비롯됐나요?
네, 말씀대로 인간은 뇌를 모두 사용하죠.10%만을 사용한다는 주장은 19세기 심리학자 '윌리엄 제임스'의 책들에서 그런 내용이 나왔습니다.하지만, '윌리엄 제임스'가 최초 주장자인지는 알 수 없습니다. 그의 논문과 책이 수백편에 달하는데, 이후 인간의 잠재력에 관한 다양한 이론을 언급하며 더 널리 퍼지게 된 것으로 보고 있습니다.