고양이과 중 발톱을 못 감추는 동물은?

Question

고양이나 사자는 평소 발톱을 숨길 수 있다고 하는데 같은 고양이과에 속하지만 발톱을 감추지 못하고 항상 꺼내 놓고 있는 동물도 있을까요?

Answer 1

안녕하세요.

고양이과 동물 대부분은 발톱을 평소에는 집어넣고 필요할 때만 꺼내는 가변성 발톱 구조를 가지고 있으나, 같은 고양이과 안에서도 완전히 감추지 못하거나 거의 항상 노출된 발톱을 가진 예외적인 종이 있으며, 대표적인 예로는 치타가 있습니다. 치타는 고양이과이지만 발톱이 다른 고양잇과처럼 완전히 칼집 속으로 들어가지 않는데요, 따라서 반쯤 드러난 상태로 유지되는 반수축성 발톱에 가깝다보니 평소에도 발톱 끝이 어느 정도 노출되어 있습니다. 치타는 사자나 표범처럼 매복 후 힘으로 제압하는 사냥꾼이라기보다 초고속 추격형 포식자이기 때문에 시속 100km 안팎까지 가속하는 과정에서 지면을 강하게 차고 방향 전환을 해야 합니다. 이때 발톱이 육상선수의 스파이크처럼 마찰력을 높여 주므로, 발톱을 숨기기보다는 대신 달리기 성능을 얻은 진화적 선택을 했다고 볼 수 있습니다.

또한 치타의 발바닥 패드도 다른 고양이과보다 거칠고 단단해 미끄럼 방지에 유리하며 꼬리는 고속 주행 중 균형추 역할을 하며, 몸은 가늘고 유연합니다. 즉 육상 질주 특화 고양이라고 볼 수 있습니다. 반면에 말씀해주신 것처럼 사자, 호랑이, 표범, 집고양이 등은 평소 발톱을 숨겨 날카로움을 유지하는데요, 평상시에 발톱을 계속 노출하면 닳아 무뎌지기 때문입니다. 이는 나무 타기, 붙잡기, 제압에 유리한 방식입니다. 감사합니다.

Answer 2

치타는 고양이과 동물 중에서 유일하게 발톱을 완전히 감추지 못하며 이는 빠른 속도로 달릴 때 지면과의 마찰력을 높여 미끄러짐을 방지하는 스파이크와 같은 역할을 수행합니다. 일반적인 고양이과 동물이 매복과 기습을 위해 발톱을 숨겨 소리를 죽이고 걷는 것과 달리 치타는 개과 동물처럼 발톱이 항상 외부로 노출되어 있어 급격한 방향 전환과 가속에 최적화된 신체 구조를 가집니다. 이러한 특성은 치타가 탁 트인 초원에서 최고 시속 100킬로미터 이상의 속력으로 먹잇감을 추격하는 사냥 방식에 적합하도록 진화한 결과이며 발톱 끝이 항상 지면에 닿아 마모되기 때문에 다른 고양이과 동물보다 상대적으로 뭉툭한 상태를 유지합니다.

Answer 3

고양이과 동물 중 발톱을 완전히 숨기지 못하는 가장 대표적인 동물은 치타입니다.

대부분의 고양이과가 사냥감을 잡을 때만 발톱을 세우는 것과 달리, 치타는 발톱이 항상 밖으로 노출되어 있습니다.

이는 치타의 고속 질주를 위한 진화의 결과로, 발톱이 육상 선수의 스파이크 슈즈와 같은 역할을 하기 때문입니다. 즉, 단단히 고정된 발톱이 지면을 움켜쥐어 미끄러짐을 방지하고, 급격한 방향 전환은 물론 가속을 가능하게 만듭니다.

참고로, 치타의 학명이 'Acinonyx jubatus'인데, 이 중 속명인 'Acinonyx'의 뜻이 '움직이지 않는 발톱'이라는 뜻이죠.

Answer 4

안녕하세요. 이상현 전문가입니다.

고양이과에서 대표적으로 발톱을 완전히 수납하지 못하는 종은 치타입니다.

반 수축성 발톱을 가지고있어서 달리기시에 접지력을 높이는 방법입니다.

또한 낚시고양이도 부분적으로 노출된 발톱을 유지해서 물속에서

미끄럼방지와 먹이 포획효율을 높이기도합니다.

감사합니다.

Answer 5

안녕하세요. 김민구 전문가입니다.

있어요! 의외로 유명한 동물이죠.

치타가 대표적이에요. 고양이과 동물 중 치타는 발톱을 완전히 감추지 못해요. 발톱을 덮어주는 발톱집(건초)이 퇴화되어 있어서 항상 발톱이 노출된 상태예요.

치타는 속도에 특화된 동물이에요. 항상 나와 있는 발톱이 육상 스파이크 운동화의 징처럼 작용해서 달릴 때 지면을 강하게 잡아줘요. 덕분에 시속 110km까지 가속할 수 있는 거예요. 발톱을 감추는 능력을 포기하는 대신 세상에서 가장 빠른 육상동물이 된 셈이에요.

다만 발톱이 항상 노출되어 있으니 땅에 닿으면서 마모가 생겨요. 다른 고양이과처럼 발톱을 날카롭게 유지하기가 어렵고, 나무 오르기도 상대적으로 서툴러요. 사냥할 때 발톱보다는 속도와 이빨에 더 의존하는 이유가 여기 있어요.

사자, 호랑이, 표범은 모두 발톱을 완전히 감출 수 있는데 치타만 예외적인 구조를 가진 게 흥미롭죠.

감사합니다.