결론부터 말씀드리면, 이 경우 피임 효과가 충분히 있었을 가능성이 높습니다. 다만 정확히 이해하려면 경구피임약의 작동 원리를 짚어볼 필요가 있습니다.
멜리안은 에티닐에스트라디올(ethinylestradiol) 20μg과 레보노르게스트렐(levonorgestrel) 100μg을 포함한 저용량 복합 경구피임약입니다. 피임 효과의 핵심 기전은 시상하부-뇌하수체 축 억제를 통한 배란 억제이며, 자궁경부 점액 변화와 자궁내막 변화가 보조적으로 작용합니다.
생리 1일차 복용 시 7일 후 피임 효과가 나타난다는 것은, 생리 시작 시점에는 아직 난포가 충분히 성숙하지 않은 상태이므로 7일간 복용으로 배란을 억제할 수 있다는 의미입니다. 반면 생리 주기 중반, 즉 배란에 가까운 시점에 복용을 시작하면 이미 난포가 성숙 단계에 있을 수 있어 첫 주기에는 배란 억제가 불완전할 수 있습니다.
선생님의 경우 마지막 생리로부터 약 3주 후, 생리 예정일 10일 전에 복용을 시작하셨습니다. 정상 28일 주기라면 이 시점은 배란(약 14일차)이 이미 지난 황체기(luteal phase)에 해당합니다. 황체기에는 이미 배란이 끝난 상태이므로 억제할 배란 자체가 없고, 이 시점부터 복용을 시작해도 다음 주기의 배란은 약이 충분히 축적된 상태에서 맞이하게 됩니다. 11정째 복용 시점은 복용 시작 후 11일째로, 다음 배란 예정일보다 훨씬 앞서 약이 작용하고 있는 상태입니다.
따라서 황체기에 시작한 경우라면, 11정째에는 피임 효과가 이미 충분히 형성되어 있었을 가능성이 높습니다. 다만 본인의 실제 배란일을 정확히 모르는 상태에서 복용을 시작했기 때문에, 만약 주기가 불규칙하거나 복용 시작 시점이 배란 직전이었다면 이론적으로 첫 주기 초반의 보호 효과가 완전하지 않을 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
불안하시다면 마지막 관계 후 3주 이상 지난 시점에 임신테스트기를 사용해보시거나, 산부인과에서 확인받으시는 것으로 정리하시면 됩니다. 앞으로는 생리 1일차부터 복용을 시작하는 것이 피임 효과 측면에서 가장 확실합니다.