안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
탄수화물이 중독성이 있는 것은 개인의 의지 부족이 아니라, 뇌가 쾌락 반응을 일으키고 생존을 위해 강렬히 갈망하도록 진화했기 때문입니다. 다만 탄수화물이 주식이 된 진짜 이유는 단순히 중독되어 서라기 보다 인류 생존에 가장 효율적인 에너지원이었기 때문입니다.
탄수화물을 섭취하면 빠르게 당으로 분해되어 혈액으로 들어가게 되고, 뇌의 보상 회로가 자극되어 신경전달 물질인 도파민과 세로토닌이 방출되면서 강한 쾌감과 안정감을 느낍니다. 흡수가 빠른 탄수화물은 혈당을 급격히 올리고, 이를 낮추기 위해 인슐린이 과다 분비되어 혈당이 순식간에 떨어지면서 뇌는 에너지가 부족하다고 착각하여 다시 탄수화물을 찾게 만드는 악순환이 생깁니다.
탄수화물이 인류의 주식이 된 진짜 이유는 압도적인 생산성과 장기 보관이 용이하며, 인간의 뇌는 몸무게의 2%에 불과하지만 전체 에너지의 20%를 소비하며, 이 에너지의 대부분을 오직 포도당 형태의 탄수화물로만 공급받기 때문입니다.