안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
바닷물이 강이나 호수에 비해 쉽게 얼지 않는 것은 염분에 의한 어는점 내림 때문이 맞으며, 여기에 바닷물 특유의 대류 현상, 끊임없는 파도, 그리고 거대한 수량이 함께 작용하기 때문입니다.
순수한 물은 0°C에서 얼지만, 물에 다른 물질이 녹아 있으면 물 분자들이 서로 결합하여 얼음 결정 구조를 만드는 것을 방해하여 어는점이 낮아지는 어는점 내림 현상이 일어납니다. 바닷물은 평균적으로 약 3.5%의 염분을 포함하고 있어 어는점이 약 -1.9°C로 낮아집니다. 즉, 기온이 0°C 이하로 떨어져도 바닷물은 여전히 액체 상태를 유지합니다.
또한, 바닷물이 잘 얼지 않는 가장 결정적인 이유는 온도에 따른 밀도 변화 방식이 민물과 완전히 다르기 때문입니다. 바닷물의 경우 염분이 높아 밀도가 가장 커지는 온도가 어는점(-1.9°C)보다 낮습니다. 즉, 바닷물은 얼기 직전까지 차가워질수록 계속해서 무게가 무거워져 밑으로 가라앉습니다. 표면의 물이 차가워지면 가라앉고 아래의 따뜻한 물이 올라오는 대류 현상이 바다 깊은 곳까지 계속 반복됩니다. 결과적으로 표면만 얼려고 해도 바다 전체의 물이 다 같이 -1.9°C 근처까지 식어야만 비로소 얼기 시작할 수 있습니다.
이외에도 끊임없는 파도와 해류가 작용하며, 거대한 부피와 열용량 때문에 겨울에도 바닷물이 잘 얼지 않습니다.