안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
매독은 단순히 성관계라는 행위 자체로만 전염되는 것이 아니라 '매독균이 있는 병변(궤양 등)과 직접적인 접촉'이 있을 때 전염됩니다.
만약 상대방의 입술이나 입안에 매독균이 있는 '병변(궤양)'이 있다면, 키스를 통해 전염될 수 있습니다. 단순히 입술이 닿는 것이 아니라, 그 부위에 균이 농축된 궤양이 있을 때 가능합니다.
매독균은 매우 약해서 일반적인 피부 접촉(손잡기, 포옹 등)으로는 거의 전염되지 않습니다만, 상대방의 피부에 있는 매독 궤양과 나의 피부(상처가 있거나 점막일 경우)가 직접 맞닿는다면 전염 가능성이 있습니다.
그러나 매독은 공기 중으로 전파되거나, 일상적인 접촉(같은 공간에 머물기, 같은 식기 사용, 화장실 사용 등)으로는 절대 전염되지 않습니다. 매독균은 인체 외부(공기 중이나 물체 표면)에서는 아주 짧은 시간 안에 사멸하므로 감염자와 같은 공간에 있거나 일상생활을 공유한다고 해서 걱정하실 필요는 없습니다.
매독 전염의 핵심은 '매독균이 있는 궤양과의 직접 접촉' 입니다.
매독 환자라고 해서 무조건 전신에 병변이 있는 것은 아니지만, 전염력이 가장 강한 시기에는 성기, 항문, 입술, 구강 내에 통증이 없는 궤양(빨갛게 헐어있는 모양 등)이 나타나는 경우가 많습니다.
수건, 변기, 문손잡이 등을 공유하는 것으로는 감염되지 않으니 이 점은 안심하셔도 됩니다.
만약 감염 가능성이 의심되는 구체적인 상황(직접적인 피부나 점막 접촉 등)이 있었다면, 본인의 몸 상태를 살피는 것이 중요합니다. 성기나 입 주변에 평소와 다른 궤양, 통증 없는 혹, 이유 없는 발진 등이 생기는지 확인해 보고 매독은 증상이 없거나 아주 미미하게 지나갈 수도 있으므로 만약 불안한 상황이 있었다면, 비뇨의학과나 피부과에 방문하여 혈액 검사를 받아보는 것이 가장 확실하고 안전한 방법입니다.