폭기조의 슬러지 색이 검게 변하고 악취가 발생하는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리시설의 폭기조에서 평소에는 갈색을 띠던 활성슬러지가 점차 어두워지거나 검은색에 가까워지고, 평소보다 불쾌한 냄새가 강해지는 경우가 있습니다. 블로워는 계속 운전하고 있어 공기가 공급되는 것처럼 보이는데도 이런 변화가 나타날 수 있다고 합니다. 단순히 용존산소가 부족한 문제인지, 슬러지가 오래 머물거나 특정 구역에서 산소 공급이 제대로 이루어지지 않는 문제인지 궁금합니다. 이런 현상이 발생했을 때 용존산소 측정값만 확인하면 되는지, 슬러지와 유입수 상태까지 함께 점검해야 하는지 알고 싶습니다.

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

폭기조의 슬러지가 검게 변하고 악취가 강해진다면 산소 공급 부족, 슬러지 체류시간 증가, 국부적인 혐기성 상태 또는 유입수의 성상 변화 등을 의심할 수 있습니다. 블로워가 운전 중이어도 산기관 막힘이나 공기 분배 불균형으로 특정 구역에 산소가 충분히 공급되지 않을 수 있습니다. 먼저 폭기조 여러 지점의 용존산소를 확인하고, 블로워 운전 상태와 공기 분배 상태, 슬러지 색과 냄새의 변화 범위를 관찰합니다. 이어서 유입수량과 유입수의 오염물질 부하, 슬러지 체류 및 반송 상태를 확인하면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다. 검은색과 악취만으로 원인을 단정하지 말고 필요하면 수질 분석 결과와 함께 판단해야 합니다. 폭기량을 무조건 높이기보다는 실제 산소 공급 상태와 처리 공정의 운전 조건을 확인한 뒤 조정하는 것이 좋습니다.