말씀하신 증상이라면 가장 흔한 원인은 바이러스성 인두염이나 편도염 초기입니다. 침을 삼킬 때 목 안이 두툼하게 걸린 것 같은 이물감과 통증이 있으면서 다른 증상은 거의 없는 경우에도 흔하게 나타날 수 있습니다.
우선은 충분한 수분을 섭취하고, 따뜻한 물이나 차를 자주 마시는 것이 도움이 됩니다. 너무 맵거나 뜨겁고 자극적인 음식은 피하시고, 미지근한 소금물로 하루 3에서 4회 정도 가글을 해보시는 것도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 통증이 불편하다면 Acetaminophen이나 Ibuprofen 같은 일반적인 진통제를 복용하는 것도 가능합니다. 다만 위장 질환이나 신장 질환이 있다면 이부프로펜은 주의가 필요합니다.
만약 증상이 3일 이상 지속되고 호전되지 않거나, 38도 이상의 발열, 편도에 하얀 고름, 목이 한쪽만 심하게 붓는 느낌, 침도 삼키기 어려울 정도의 통증, 목소리 변화, 호흡곤란이 나타난다면 세균성 편도염이나 편도 주위 농양 등을 확인하기 위해 이비인후과 진료를 받으시는 것이 좋습니다.
또한 목 통증보다는 이물감이 주된 증상이고 오래 지속된다면 위식도역류질환이나 후두염이 원인인 경우도 있으므로, 2주 이상 증상이 계속된다면 진료를 받아보시는 것을 권합니다. 현재 증상만으로는 급한 상황일 가능성은 높지 않으며, 대부분은 며칠에서 1주 정도 사이에 호전되는 경우가 많습니다.