세탁 후 옷에서 냄새가 다시 나는 주된 이유는?

Question

세탁 직후에는 괜찮은데 조금만 땀이 나면 예전 냄새가 다시 올라오는 옷들이 있습니다. 섬유 속 어떤 성분들이 냄새 재발에 어떤식으로 영향을 주는 건가요?

Answer 1

안녕하세요. 김찬우 전문가입니다.

세탁 후 조금만 땀이 나도 냄새가 다시 나는 이유는 섬유속에 남아있던 미생물과 땀이 만나서 다시 활성화 되기 때문입니다.

세탁 후에도 섬유 깊숙이 살아남은 박테리아와 곰팡이균이 땀이 나는 순간 다시 결합하여 증식합니다. 그리고 몸에서 땀과 함께 체온도 발생하기 때문에 더욱 빠르게 증식하게 됩니다.

일반 세탁으로 제거되지 않고 축적된 피지, 각질, 단백질 성분이 미생물의 풍부한 먹이가 됩니다.

미생물이 섬유에 박힌 피지와 단백질을 분해하는 과정에서 휘발성 유기화합물을 만들게 되는데 이것이 고약한 냄새의 주성분 입니다.

섬유들 중에서 폴리에스터 같은 합성 섬유는 기름과 친한 친유성 섬유라 피지와 같은 기름 오염물질들이 잘 빠지지 않아 냄새나 미생물 분자를 강하게 붙잡아두는 경향이 있습니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드립니다:)

Answer 2

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

세탁 직후에는 괜찮다가 입었을 때 체온과 땀이 가해지면 예전 냄새가 다시 올라오는 현상은 섬유 속에 잔류한 피지와 세균의 바이오필름, 그리고 합성섬유의 친유성이 복합적으로 작동하기 때문입니다.

피부에서는 지속적으로 피지와 유분 노폐물이 분비되어 옷감에 스며듭니다. 일반적인 찬물 세탁이나 표면 세척으로는 섬유 깊숙이 침투한 난용성 지방산이 완전히 제거되지 않고 남습니다. 세탁 후 옷이 바짝 말라 있을 때는 냄새 분자의 휘발이 멈춰 냄새를 느끼지 못하지만, 옷을 입고 체온과 땀이 더해지면 잔류 지방산이 다시 녹아내리면서 휘발성 냄새 물질을 공기 중으로 분출합니다. 또한, 옷에 남아 있는 대표적인 악취 원인균은 모락셀라 등의 세균입니다. 이 세균들은 섬유 조직 구석구석에 끈적한 바이오필름을 형성하여 스스로를 보호합니다. 일반 세제나 찬물 세탁으로는 이 바이오필름을 파괴하기 어렵습니다. 건조 상태에서는 세균이 잠시 활동을 멈춘 휴면 상태로 있다가, 땀이 나는 순간 수분과 체온이라는 최적의 환경이 갖춰지면서 폭발적으로 재활성화됩니다. 이때 세균이 잔류 피지를 먹고 분해하면서 발꼬랑내나 찌린내와 같은 악취 화학물질을 즉시 생성해 냅니다.

Answer 3

안녕하세요. 말씀해주신 것처럼 세탁 직후에는 깨끗한 냄새가 나던 옷에서 땀이 조금만 나도 예전의 꿉꿉한 냄새가 다시 올라오는 현상은 섬유에 남아 있는 냄새 유발 물질과 미생물, 그리고 땀에 포함된 성분들이 복합적으로 작용하기 때문입니다. 단순히 세제가 부족하거나 옷을 깨끗하게 빨지 못해서 생기는 문제만은 아닙니다.

먼저 땀 자체는 대부분 물과 염분으로 이루어져 있어 냄새가 강하지 않습니다. 하지만 피부에서 분비되는 지방과 단백질, 각질 성분 등이 땀과 함께 옷에 묻으면 미생물이 이를 분해하면서 냄새가 발생할 수 있습니다. 특히 겨드랑이처럼 아포크린샘의 분비물이 많이 섞이는 부위에서는 피부 미생물이 지방산이나 단백질 유래 성분을 분해해 특유의 체취를 만들어 내는데요, 이때 생성되는 휘발성 지방산과 여러 유기화합물이 불쾌한 냄새의 원인이 됩니다. 두 번째 원인은 섬유에 잔류하는 냄새 유발 물질입니다. 특히 폴리에스터와 같은 합성섬유는 소수성, 즉 물과 잘 섞이지 않는 특성이 있어 피지에 포함된 기름 성분이나 일부 냄새 물질이 섬유에 흡착되기 쉽습니다. 반면 면은 물을 잘 흡수하지만, 섬유 구조와 세탁 조건에 따라 오염 물질이 남을 수 있습니다. 세탁 과정에서 수용성 오염물은 비교적 쉽게 제거되더라도 기름에 잘 녹는 성분이나 섬유에 강하게 흡착된 물질은 완전히 제거되지 않을 수 있는데요, 이렇게 남아 있던 성분은 세탁 직후에는 냄새가 약하게 느껴지다가, 다시 땀이 나서 옷이 따뜻하고 습해지면 방출되거나 미생물의 대사에 이용되어 냄새가 재발할 수 있습니다.

세 번째는 세탁기와 건조 과정에서 발생하는 문제입니다. 세탁조 내부에 세제 찌꺼기와 피지, 미생물막이 쌓이면 세탁물에 냄새 유발 물질이 다시 묻을 수 있습니다. 또한 세탁한 옷을 오랫동안 젖은 상태로 두거나 통풍이 잘되지 않는 곳에서 말리면 미생물이 증식하기 쉬워 지며, 특히 섬유에 남은 수분과 유기물은 냄새가 발생하기 좋은 환경을 만듭니다. 세탁 직후에는 향료가 냄새를 가려 주더라도 시간이 지나 향이 약해지면 잔류한 냄새가 다시 두드러질 수 있습니다.

따라서 이러한 냄새를 줄이려면 땀이 많이 묻는 부위를 세탁 전에 가볍게 전처리하고, 옷의 소재와 세탁 표시를 확인해 적절한 세제와 세탁 온도를 사용하는 것이 좋습니다. 세제를 지나치게 많이 넣으면 오히려 잔류물이 남을 수 있으므로 정량을 지키고, 세탁이 끝나면 옷을 바로 꺼내 충분히 건조하는 것이 중요합니다. 세탁기 역시 세탁조와 세제 투입구를 주기적으로 청소해야 하며, 이때 섬유유연제를 과도하게 사용하면 섬유 표면에 잔류물이 쌓여 오염 물질의 제거를 방해할 수도 있으므로 주의하시는 것이 좋습니다. 감사합니다.