제습기가 실내 공기 중의 습기를 제거하는 할 수 있는 것은 찬 냉각 핀에 공기가 닿을 때 발생하는 수증기 결로 현상 때문입니다. 이 원리를 설명해 주세요.

Question

제습기가 실내 공기 중의 습기를 제거하는 할 수 있는 것은 찬 냉각 핀에 공기가 닿을 때 발생하는 수증기 결로 현상 때문입니다. 이 원리를 설명해 주세요.

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

제습기는 공기의 온도가 낮아지면 포함할 수 있는 수증기의 양이 줄어든다는 원리와 결로 현상을 응용한 대표적인 가전제품입니다. 차가운 컵 표면에 물방울이 맺히는 현상을 기계적으로 재현하여 공기 중의 물을 흡수해 내는 방식입니다.

공기 중에 기체 상태로 존재할 수 있는 수증기의 한계량을 포화 수증기량이라고 하는데, 온도가 높은 공기는 수증기를 많이 포함할 수 있지만, 온도가 낮아질수록 포함할 수 있는 수증기량이 급격히 줄어듭니다. 공기가 냉각되어 수증기량이 한계에 도달하는 온도를 이슬점이라고 합니다.

제습기 내부의 팬이 실내의 눅눅하고 따뜻한 공기를 흡입하여 냉매가 흐르는 차가운 냉각 핀으로 보내면 공기가 냉각 핀 표면에 부딪히는 순간 기온이 이슬점 아래로 급격히 떨어지게 됩니다. 이슬점 아래로 떨어진 수증기는 응결하여 액체 상태로 변하고 핀 표면에 이슬처럼 맺힌 물방울들이 방울방울 굵어져 제습기 아래쪽 물통으로 떨어지면서 공기 중의 수증기가 물로 분리됩니다.