인도표범은 왜 유기된 개도 잡아먹어요?

Question

인도 야생에 도망가서 많은 동물들을 물어죽이는 유기견들은 도시에서도 사람들을 물어서 광견병도 옮기잖아요.

하지만 인도에 사는 표범은 인도사자와 벵갈호랑이보다 몸집이 작지만 나무도 잘 타고 여러 종류의 작은 다람쥐와 원숭이, 새부터 더 큰 사슴과 영양까지 다양하게 사냥하죠.

그런데 왜 유기된 개를 만나면 몰래 다가가서 덮친 뒤 물어 죽이기도 하나요?

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Answer 1

가장 큰 이유는 흔히 말하는 높은 가성비 때문입니다.

사슴이나 영양과 달리 유기견은 사냥 난이도도 높지 않지만, 강한 뿔이나 발굽도 없어 사냥 중 표범이 다칠 위험이 매우 적습니다.

또한 유기견은 사람 근처에 살며 야생에 대한 감각이 무뎌져 어둠 속에서 접근하는 표범을 제대로 알아채지 못하고, 인도 도심 경계나 쓰레기장 주변엔 많은 유기견이 서식히고 있어 넓은 숲을 헤매는 것보다 찾기도 쉽습니다.

게다가 가축은 밤에 우리에 들어가지만, 유기견은 야외에 방치되어 표범의 쉬운 표적이 됩니다.

결국 표범에게 유기범은 쉽게 구할 수 있는 손쉬운 가성비 먹잇감인 셈입니다.

Answer 2

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

인도표범이 유기견을 사냥하는 이유는 개도 잡아먹을 수 있는 먹잇감이기 때문입니다. 표범은 먹이 선택의 폭이 넓은 포식자로, 도시 주변에서는 야생 초식동물보다 떠똘이 개를 쉽게 만날 수 있습니다. 특히 개는 사람 주변에 모여살고 경계가 느슨할 때가 있어 기습 사냥의 대상이 됩니다.