생리 주기에 맞춰 두통이 생기고 생리 3일 후 사라진다면 월경성 편두통(menstrual migraine)일 가능성이 높습니다.
기전은 이렇습니다. 생리 직전에 에스트로겐이 급격히 떨어지는데, 이 호르몬 낙차가 뇌혈관과 삼차신경계를 자극해서 편두통을 유발합니다. 눈까지 아프다는 것도 편두통에서 흔한 동반 증상입니다. 전에는 없다가 40대에 새로 생기는 경우도 있는데, 이 시기에 호르몬 변동 폭이 커지면서 나타나는 경우가 있습니다.
넘어가도 되는지 물어보셨는데, 생리통 정도로 무시하기보다는 한번 진료를 받아보시길 권합니다. 이유가 있습니다. 월경성 편두통은 일반 두통약보다 트립탄(triptan) 계열 약이 훨씬 잘 듣고, 예방적으로 생리 전후 며칠간만 복용하는 방식으로 관리할 수 있습니다. 매달 3일씩 고생하실 필요가 없습니다.
다만 두통과 함께 시야 이상, 한쪽 팔다리 저림이나 힘 빠짐, 발음 이상이 동반된 적 있다면 그건 단순 월경성 편두통과 다른 문제일 수 있어서 빠르게 신경과 진료가 필요합니다. 그런 증상 없이 두통과 눈 통증만 있는 거라면 신경과나 두통 클리닉에서 한번 보시면 됩니다.