담석증에서는 담낭 수축을 유발하는 지방 섭취가 증상을 악화시키는 핵심 요인이므로, 수술 전 체중 감량과 함께 저지방 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 병태생리적으로 지방이 십이지장에 들어가면 콜레시스토키닌이 분비되어 담낭 수축을 유도하고, 이 과정에서 담석이 담낭관이나 담관을 자극하면서 통증이 발생합니다. 따라서 지방 섭취를 최소화하면서도 영양 불균형이 생기지 않도록 구성해야 합니다.
식단 원칙은 세 가지로 정리됩니다. 첫째, 지방 섭취를 하루 총 열량의 약 20% 이하로 제한합니다. 둘째, 급격한 단식이나 극단적 저열량 식이는 오히려 담석 형성을 촉진할 수 있어 피합니다. 셋째, 단백질과 복합 탄수화물 중심으로 식단을 구성합니다.
섭취 가능한 음식은 다음과 같습니다. 주식으로는 흰쌀밥, 잡곡밥, 오트밀, 감자, 고구마가 적절합니다. 단백질은 기름기 제거한 닭가슴살, 삶거나 찐 생선, 두부, 콩류, 달걀 흰자 위주로 구성합니다. 채소는 대부분 제한 없이 가능하며, 특히 브로콜리, 시금치, 양배추, 당근 등 섬유질이 풍부한 채소가 좋습니다. 과일은 사과, 배, 바나나, 베리류 등 일반적인 과일은 가능하되 과당 과다 섭취는 피합니다. 유제품은 저지방 또는 무지방 제품으로 제한적으로 섭취 가능합니다.
반대로 피해야 할 음식은 명확합니다. 튀김류, 삼겹살과 같은 고지방 육류, 내장류, 버터나 크림이 많은 음식, 치즈, 패스트푸드, 라면, 과자류, 초콜릿 등은 증상을 유발할 가능성이 높습니다. 또한 카페인과 알코올은 담낭 수축 및 위장 자극을 유발할 수 있어 제한하는 것이 안전합니다.
실제 식단 예시는 다음과 같이 단순하게 구성하면 됩니다. 아침은 오트밀과 바나나, 점심은 잡곡밥과 닭가슴살, 채소 반찬, 저녁은 두부나 생선과 채소 중심 식사로 구성합니다. 조리 방법은 반드시 굽기보다는 삶기, 찌기, 에어프라이어 등을 활용하여 기름 사용을 최소화해야 합니다.
체중 감량 측면에서는 주당 약 0.5에서 1kg 정도의 점진적인 감량이 권장됩니다. 급격한 체중 감소는 담즙 내 콜레스테롤 농도를 증가시켜 오히려 담석을 악화시킬 수 있다는 점이 중요합니다.
참고 근거는 Sabiston Textbook of Surgery, American College of Gastroenterology 가이드라인, European Association for the Study of the Liver 담석증 가이드라인에서 일관되게 저지방 식이를 권고하고 있습니다.
현재 체중과 수술 일정이 명확하므로, 식단뿐 아니라 운동 병행 전략까지 포함한 감량 계획이 필요합니다.