임신 준비중인데 엽산은 언제부터 먹는 것이 가장 좋을까요,?

Question

임신을 계획하고 있는 여성은 엽산을 미리 섭취하는 것이 중요하다고 들었습니다. 보통 임신을 시도하기 몇 개월 전부터 복용하는 것이 좋다고 하는데, 정확히 언제부터 시작하는 것이 가장 효과적인지 궁금합니다.

또 엽산은 하루에 어느 정도 섭취해야 하는지, 음식으로만 충분히 섭취할 수 있는지, 영양제로 따로 챙겨 먹는 것이 권장되는지도 알고 싶습니다. 남편도 함께 복용하면 도움이 되는지 궁금합니다. 전문가 의견 부탁드립니다. 😊

강한솔 · Accepted Answer

임신을 계획 중이라면 엽산은 임신을 시도하기 최소 1개월 전부터, 가능하면 3개월 전부터 복용하는 것이 권장됩니다. 태아의 신경관은 임신 후 4주에서 6주 사이에 형성되는데, 이 시기는 많은 여성이 아직 임신 사실을 모르는 시기이기 때문에 미리 엽산을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다.

일반적인 임신 준비 여성의 권장량은 하루 400㎍입니다. 임신이 확인된 후에도 임신 12주까지는 계속 복용하는 것이 권장됩니다. 다만 과거 신경관 결손아 출산력, 특정 항경련제 복용, 일부 고위험군에서는 더 높은 용량이 필요할 수 있어 담당 의사와 상담이 필요합니다.

엽산은 녹색 잎채소, 콩류, 과일, 견과류 등에 포함되어 있지만 음식만으로 매일 일정량을 섭취하기는 쉽지 않습니다. 또한 조리 과정에서 일부 손실될 수 있어 대부분의 산부인과 및 가이드라인에서는 영양제를 통한 보충을 권고합니다.

남편의 경우 필수적으로 복용해야 하는 것은 아니지만, 일부 연구에서는 엽산을 포함한 균형 잡힌 영양 섭취가 정자의 질에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 제시되고 있습니다. 다만 여성에서처럼 반드시 복용해야 하는 수준의 근거는 아닙니다.

임신 준비 시에는 엽산 외에도 금연, 절주, 적정 체중 유지, 규칙적인 운동, 풍진 면역 확인, 갑상선 질환 및 만성질환 관리도 중요합니다.

출처는 American College of Obstetricians and Gynecologists, Centers for Disease Control and Prevention, 대한산부인과학회 권고안입니다.

박문수 · Answer

안녕하세요.

아이를 맞이할 준비를 시작하셨다니 참 기쁘고 설레는 마음이실 것 같아요. 엽산은 아기의 뇌와 척추가 형성되는 신경관 발달에 아주 중요한 역할을 하기 때문에 임신을 계획한 시점부터 미리 챙겨 드시는 것이 가장 바람직합니다. 보통 수정 후 4주 이내에 신경관이 완성되는데, 대개 임신 사실을 알게 되었을 때는 이미 이 시기가 지난 경우가 많아서 최소 3개월 전부터 복용하여 체내 엽산 농도를 충분히 높여두는 과정이 꼭 필요해요.

일상적인 식사만으로는 하루에 필요한 권장량을 모두 채우기 어렵기 때문에 매일 정해진 시간에 영양제 형태로 꾸준히 섭취하시는 것을 추천해 드립니다. 일반적인 권장량은 하루 400에서 800마이크로그램 정도이지만, 평소 건강 상태에 따라 필요한 양이 조금씩 다를 수 있으니 가벼운 마음으로 상담을 받아보시는 것도 좋아요. 특히 예비 아빠도 함께 복용하면 건강한 정자를 만드는 데 긍정적인 도움을 줄 수 있으니 부부가 함께 챙겨 드시며 예쁜 아기를 기다려 보셨으면 좋겠습니다.

감사합니다.