그거 지연성 근육통이라고 부르는 현상이에요. 운동 직후에 오는 뻐근함이랑은 다른 종류라서 보통 12시간쯤 지나서 시작해 24~48시간 사이에 제일 심해지고 사나흘이면 가라앉습니다. 예전에는 젖산 때문이라는 말이 많았는데, 젖산은 운동 끝나고 한두 시간이면 거의 사라져서 이틀 뒤 통증이랑은 관계가 없습니다. 실제 원인은 근섬유에 생긴 아주 미세한 손상이에요. 특히 근육이 늘어나면서 힘을 쓰는 동작, 스쿼트에서 앉을 때나 계단 내려올 때 같은 신장성 수축에서 손상이 많이 생깁니다. 이 손상 부위에 염증 반응이 뒤따라 일어나고 부기랑 통증 물질이 쌓이는 데 시간이 걸리니까 통증이 하루 이틀 늦게 올라오는 거예요. 완전히 안 아프게 하는 방법은 없고, 가볍게 걷거나 스트레칭으로 혈류를 돌려주고 단백질이랑 잠을 충분히 챙기는 게 회복에 제일 낫습니다. 운동 강도를 조금씩 올리면 같은 운동에 점점 덜 아파지니까 너무 걱정 안 하셔도 됩니다.