안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
아이의 성장에 대해 굉장히 신경을 많이 쓰고 계실텐데요.
정확히 말하면 성장호르몬은 특정 시각이 아니라 깊은 수면 상태에 들어갔을 때 가장 왕성하게 분비되어, 보통 잠이 들고 나서 1~2시간 뒤인 깊은 숙면 단계에서 전체 성장호르몬의 약 70~80%가 나옵니다.
과거에는 밤 10시에서 새벽 2시 사이를 골든타임이라고 불렀는데 이는 아이들의 일반적인 취침 패턴을 고려했을 때, 그 시간대에 깊은 잠에 빠져 있을 확률이 가장 높기 때문이지 무조건 시계 바늘이 10시를 가리킨다고 호르몬 공장이 가동되는 것은 아닙니다.
단순히 일찍 자는 것보다 충분한 시간 동안 깊이 자는 것이 성장의 핵심입니다.
성장호르몬은 뼈의 성장을 돕고 근육을 재생하는데, 잠을 일찍 자면 자연스럽게 전체 수면 시간이 확보되므로 성장에 유리한 환경이 만들어지는 것은 사실입니다.
키는 유전적 요인이 크긴 하지만, 수면 부족이 유전자가 가진 잠재력을 다 발휘하지 못하게 막기 때문에, 10시 전에 숙면에 들어가면 아이의 몸이 회복과 성장에만 집중할 수 있어 긍정적인 영향을 줍니다.
일찍 재우는 습관은 아이 성장에 최고의 보약인 것은 맞지만 10시라는 시간에 너무 강박을 갖기보다는, 아이가 스트레스 없이 깊게 잠들 수 있는 분위기를 만들어주는 것이 훨씬 중요하겠습니다.