안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
커피는 다양한 화합물이 섞인 화학 물질 이라고 보시면 됩니다. 이 중 몸에 가장 강력한 영향을 미치는 핵심 분자는 바로 카페인과 클로로겐산 등의 폴리페놀류입니다.
카페인 분자 구조는 아데노신과 매우 유사하여 카페인이 아데노신 대신 수용체에 먼저 결합하여 피로 신호를 차단합니다. 과다 섭취 시 뇌는 억지로 깨어있기 위해 수용체 수를 더 늘려버리기 때문에 같은 효과를 보려면 커피를 더 많이 마셔야 하고, 커피를 끊으면 새로 늘어난 수용체에 아데노신이 대량 결합하며 극심한 두통과 피로감이 밀려옵니다. 또한, 수면 유도 분자 메커니즘이 깨져 깊은 수면 단계에 진입하기 어려워집니다.
카페인은 세포 내 신호 전달 물질을 분해하는 효소를 억제합니다. 이로 인해 심장 박동이 불규칙해지는 심장 두근거림, 손 떨림, 혈압 상승, 불안감 및 가슴 답답함이 발생합니다.
커피를 과다 섭취하면 위산이 과도하게 나오면 위 점막을 자극해 속 쓰림, 위염, 위경련을 일으킵니다. 또한, 식도 하부 괄약근의 압력을 낮추어 위산이 식도로 역류하는 역류성 식도염을 유발하기 쉽습니다.