제로 음료는 쓴맛이 나는 이유가 뭔가요?

Question

요즘 제로 cal 제로 슈거 음료가 유행인 거 같은데요. 이상하게 제로 음료는 쓴 맛이 나는 것 같습니다. 차 말고 탄산음료 같은 데서도 쓴 맛이 나는 것 같아요. 이유가 무엇인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요, 요즘 제로 음료가 정말 인기가 많습니다.

일반 음료에 들어가는 설탕 대신 제로 음료에는 단맛을 내기 위해서 아스파탐, 수크랄로스, 아세설팜칼륨, 스테비아같은 대체 감미료가 사용이 됩니다. 이런 인공 감미료들은 설탕보다 수백 배 강한 단맛을 내기 때문에 정말 적은 양으로도 충분한 단맛을 구현하실 수 있겠습니다.

그러나 문제가 혀의 미각 수용체에 있답니다. 대체 감미료의 분자 구조는 설탕과 다르기 때문에, 단맛을 감지하는 수용체뿐만 아니라 쓴맛을 감지하는 수용체까지 함께 자극하게 됩니다. 특히나 아세설팜칼륨이나 스테비아같은 성분은 살마에 따라서 금속성의 쓴 맛이나 떫은맛 같은 뒷맛을 강하게 남길 수 있겠습니다.

게다가 설탕이 빠지면서 음료의 묵직한 질감이 사라지고 탄산과 산미가 더 도드라지게 되는데, 이런과정에서 감미료의 쓴맛이 상대적으로 더 잘 느껴지기도 합니다. 쓴맛을 느끼는 미각 수용체의 민감도는 유전적으로 사람마다 달라서, 어떤 분들은 제로 음료를 전혀 쓰지 않게 느끼는 반면에, 질문자님처럼 쓴맛에 더욱 민감하게 반응하시는 분들도 계십니다.

음료 제조사들도 이런 쓴맛을 잡고 설탕과 최대한 비슷한 맛을 내기 위해서 여러 감미료를 최적의 비율로 섞는 등 지속적으로 레시피를 개선하고 있으니, 다양한 브랜드를 시도해 보시면 입맛에 맞는 음료를 찾으실 수 있을 것입니다.

조금이나마 참조가 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다 ^ ^

Answer 2

저도 제로 사이다에서 유독 쓴맛이 느껴진 경험이 있는데요,

제로 음료에서 쓴맛이 느껴지는 이유는 설탕 대신 사용하는 대체감미료의 특성때문인 경우가 많습니다.

제로 음료에는 설탕 대신 아스파탐, 아세설팜칼륨, 수크랄로스, 스테이바 같은 감미료가 들어가는 경우가 많은데, 이런 감미료는 단맛은 강하지만 설탕과는 다른 맛의 특성을 가지고 있습니다. 특히 아세설팜칼륨이나 스테비아는 사람에 따라 쓴맛이나 금속의 맛을 느끼게 할 수 있고, 감미료는 혀의 단맛 수용체뿐 아니라 쓴맛 수용체도 일부 자극할 수 있기 때문에 같은 음료라도 사람에 따라 쓴맛을 느끼는 차이가 발생할 수 있는데요,

맛을 느끼는 정도에는 개인차가 크기 때문에, 유전적으로 쓴맛에 민감한 분들은 제로 음료의 끝맛을 더 강하게 느끼는 경우가 많고, 반대로 제로 음료를 자주 마시는 분들은 시간이 지나면서 이러한 맛에 익숙해져 덜 느끼게 되기도 합니다.

즉, 제로 음료의 쓴맛은 대체감미료가 가진 고유한 특성과 개인의 미각차이 때문이라고 보시면 되는데요, 만약 쓴맛이 거슬린다면 감미료 종류가 다른 제품을 선택해보는 것도 방법입니다.

미각이 민감한 편이기 때문에, 보다 편안한 맛의 음료를 찾으시길 응원합니다.