안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
목 감기나 인후염 이후 다른 증상은 다 사라졌는데 기침만 3주 가까이 지속되어 힘드실 텐데요. 감기가 나은 후에도 기침이 3주 이상 끈질기게 이어지는 경우, 단순한 감기 후유증을 넘어 아급성(감기 후) 기침이나 기침형 천식, 혹은 상기도 기침 증후군(후비루) 등을 의심해 볼 수 있습니다.
감기 후 기침은 바이러스 감염으로 인해 목 안쪽의 기도와 신경이 잔뜩 예민해져서, 찬바람이나 말하기 같은 사소한 자극에도 발작적인 기침이 튀어나오는 상태로 보통 3주에서 8주까지 이어질 수 있습니다.
기침형 천식은 쌕쌕거리는 숨소리나 호흡 곤란 없이, 오로지 '기침'만 유독 오래 지속되는 천식의 한 형태로 특히 말을 하거나 누울 때 심해지는 경향이 있습니다.
겉으로는 괜찮아 보여도 코나 목 뒤로 콧물이 미세하게 넘어가면서 기침 수용체를 계속 자극하는 상기도 기침 증후군의 가능성도 있습니디ㅡ,
다른 증상이 호전되었음에도 기침 때문에 일상생활과 대화에 큰 지장이 있으시다면, 자연적으로 낫기를 기다리기보다는 이비인후과나 호흡기내과에 방문할 것을 권합니다.
호흡기가 건조하지 않도록 미지근한 물을 자주 나눠 마시며 찬 바람을 직접 쐬지 않도록 주의하며 마스크 착용이 도움이 될 수 있겠습니다.