학문
코끼리도 양발이 동시에 공중으로 뜨는 점프 동작을 할 수 있을까요?
코끼리는 체중이 매우 무겁고 덩치가 큰데요.
충분히 훈련을 시킬 경우, 양발이 동시에 공중으로 뜨는 점프 동작을 할 수 있을까요??
3개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 코끼리는 네 발이 모두 땅에서 떨어지는 진짜 점프를 할 수 없는 것으로 알려져 있는데요, 단순히 몸무게가 무거워서만 그런 것은 아니고, 코끼리의 골격과 다리 구조, 근육의 배치, 움직임 방식이 점프에 적합하지 않기 때문입니다.
코끼리가 달리거나 빠르게 이동할 때도 다른 많은 포유류처럼 네 다리를 순간적으로 모두 띄우는 동작을 하지 않습니다. 코끼리의 이동은 기본적으로 한쪽 다리 또는 여러 다리가 계속 지면을 지지하는 형태입니다. 그래서 아무리 빠르게 달려도 몸 전체가 공중에 떠 있는 순간을 만들기 어렵습니다. 흔히 코끼리가 달린다고 표현하지만, 실제 보행 형태는 일반적인 네발동물의 질주와는 상당히 다릅니다. 또한 훈련만으로 해결하기는 매우 어렵습니다. 점프하려면 몸을 위쪽으로 밀어 올릴 만큼 강한 순간적인 추진력이 필요합니다. 그런데 코끼리의 다리는 체중을 안정적으로 지탱하는 데 특화되어 있습니다. 코끼리의 다리는 다른 많은 포유류보다 비교적 곧게 세워져 있고, 발바닥도 넓어 거대한 몸무게를 안정적으로 받치도록 만들어져 있습니다. 이런 구조는 장시간 몸을 지탱하고 걷는 데는 매우 유리하지만, 몸 전체를 순간적으로 들어 올리는 동작에는 불리합니다.
특히 코끼리는 성체가 되면 수천 kg에 달하기 때문에 몸을 공중으로 띄우려면 엄청난 힘이 필요한데요, 점프 순간에는 자신의 체중을 넘어서는 큰 지면 반력이 발생해야 하는데, 코끼리의 다리와 관절은 이러한 충격을 반복적으로 받도록 진화한 구조가 아닙니다. 억지로 점프를 시키려고 하면 관절이나 뼈, 연부조직에 큰 부담을 줄 가능성도 있습니다. 즉 코끼리가 점프와 비슷해 보이는 동작은 할 수 있는데요, 예를 들어 앞다리를 들어 올리거나 뒷다리를 이용해 몸을 순간적으로 들어 올리는 행동, 장애물을 넘기 위해 몸을 높이는 행동은 가능합니다. 하지만 이것은 네 발이 동시에 지면에서 떨어지는 점프와는 다릅니다. 감사합니다.
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채택된 답변안녕하세요. 임형준 수의사입니다.
코끼리는 일반적인 의미의 점프, 즉 네발이 모두 동시에 지면에서 떨어지는 동작을 하지 못하는 것으로 알려져 있습니다. 체중이 너무 크고 다리와 관절 구조가 점프보다는 체중을 안정적으로 지탱하고 걷는데 적합하기 때문입니다. 특히 착지 할때 발생하는 큰 충격도 관절과 뼈에 부담이 됩니다. 훈련으로 동작을 유도할 수 있더라도 네 발을 완전히 띄우는 점프는 현실적으로 어렵다고 보는 것이 맞습니다.
결론부터 말씀드리면 코끼리는 아무리 훈련을 해도 네 발이 모두 공중에 뜨는 점프 같은 동작을 하는 것은 불가능합니다.
이는 단순히 체중 때문이 아니라 신체 구조의 한계 때문입니다.
무엇보다 코끼리는 지면을 튕겨낼 수 있는 용수철 같은 다리 힘줄 구조가 없습니다. 게다가 다리 뼈가 수직 기둥 형태로 고정되어 관절을 구부려 차오르지를 못합니다.
그래서 최대 속도로 달릴 때도 최소 한 발은 반드시 지면에 붙어 있습니다.
또 하얀말님 말씀처럼 설사 뛸 수 있다 해도 3~6톤의 체중으로 착지하게 되면 뼈와 관절에 치명적 부상이 생길 수 있죠.
서커스에서 두 발로 서는 동작도 나머지 발은 지면에 고정된 상태인데 사실 이마저도 코끼리에게는 상당히 부담이 되는 자세입니다.
결론적으로 코끼리는 육상 포유류 중 신체 구조상 점프가 전혀 불가능한 유일한 동물이죠.