산 정상 웅덩이에도 물고기는 항상 있는데, 이 물고기는 어디에서 나온건지 궁금합니다.
일반적으로 사람들이 생각하는 생선은 평지의 민물이나 바다에 있는게 맞닥고 생각을 하는데
산 꼭대기에 있는 물고기들은 어디에서 온건지 궁금합니다.
안녕하세요.
산 정상의 웅덩이나 고산지대 호수에서 발견되는 물고기들은 매우 흥미로운 생물학적 기원을 가지고 있으며, 이는 생태학과 지질학, 그리고 진화생물학의 관점에서 설명할 수 있습니다. 일반적으로 사람들은 물고기가 평지의 강, 호수, 혹은 바다에만 서식한다고 생각하지만, 실제로 산악지대의 고립된 수역에서도 일정한 종의 민물고기들이 존재하는 경우가 드물지 않습니다. 이러한 현상은 여러 가지 요인에 의해 설명될 수 있습니다. 첫째, 자연적 이주 과정입니다. 빙하기 이후 빙하가 녹으면서 형성된 고산지대의 호수나 웅덩이는 과거에는 낮은 지대의 강이나 호수와 연결되어 있었을 가능성이 있습니다. 이 시기에 물고기들이 상류로 서식지를 넓혀 올라가며 고립된 호수에 정착했을 수 있으며, 이후 지질학적 변화나 수문학적 단절로 인해 외부와 차단되면서 독립된 생태계를 형성하게 됩니다. 이 경우, 고산지대의 물고기들은 평지에서 유래했지만 오랜 시간 고립되어 독특한 진화를 겪었을 수 있습니다. 둘째, 조류나 다른 동물에 의한 수동적 이동이 가능성으로 제기됩니다. 특히 물고기의 알이 조류의 발이나 깃털, 혹은 먹이로 섭취된 후 소화되지 않고 배설되는 방식으로 고립된 수역에 도달할 수 있다는 연구 결과들이 있습니다. 물론 이런 방식은 확률적으로 매우 낮지만, 장구한 시간 동안 누적된 확률적 사건은 생물 분포에 영향을 줄 수 있습니다. 셋째, 일부 경우에는 인위적인 도입도 배제할 수 없습니다. 인간이 등산, 낚시, 혹은 자연보호 활동 중에 의도적으로 혹은 무의식적으로 물고기를 산지의 수역에 방류했을 가능성이 존재합니다. 특히 민물송어나 산천어 같은 물고기들은 레저 목적의 어종 방류 대상이 되는 경우가 많기 때문에, 현재의 고산 호수 생태계가 인공적으로 형성되었을 수도 있습니다. 마지막으로, 고산지대에 서식하는 물고기들은 일반적으로 추운 수온에 적응한 종이며, 생리적 특성이 극한 환경에 적합하도록 진화되어 있습니다. 예컨대 낮은 수온에서 대사율이 낮고 산소 요구량이 적으며, 느린 성장과 번식 전략을 채택하는 경향이 있습니다. 이처럼 산 정상에 있는 웅덩이나 호수에 서식하는 물고기들은 단순한 우연이 아니라, 수천 년에 걸친 지질학적, 생태학적, 진화적 요인의 상호작용 결과이며, 이들은 지구 생태계의 다양성과 적응의 경이로움을 잘 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
상황에 따라 여러가지 가설이 있지만 새나 홍수, 과거 지형, 또는 사람에 의한 경우로 보고 있습니다.
가장 유력한 가설은 새에 의한 이동입니다. 물고기 알은 끈적거리는 성질이 있어 새의 발이나 깃털, 혹은 배설물에 묻어 이동하는 경우가 있는데, 새가 낮은 지대의 물가에 머물다가, 산 정상의 웅덩이로 날아가면서 물고기 알을 옮겼다는 것입니다. 이렇게 옮겨진 알이 웅덩이의 환경 조건이 맞아 부화하게 되면 물고기가 서식하게 되는 거죠.
또 매우 드물지만, 극심한 폭우나 홍수로 인해 하천의 물이 범람하면서 물고기가 산 정상 부근까지 쓸려 올라갔다는 주장도 있습니다. 가끔 물고기 비가 내렸다는 소식이 있는데, 바로 그런 경우인 것이죠.
그리고 과거 지형 변화로 인해 고립된 물고기가 오랫동안 서식했다는 주장도 있으며, 사람에 의한 인위적 방생으로 인한 서식을 주장하기도 합니다.
그렇지만, 일반적인 경우 새에 의한 경우가 가장 신빙성이 높은 것으로 보고 있죠.
산 정상 웅덩이에 물고기가 서식하는 것은 주로 물새를 통해 물고기 알이 운반되기 때문입니다. 물새가 물고기 알을 먹거나 몸에 묻혀 이동하다가 산 정상 웅덩이에 배설하거나 떨어뜨리면, 알이 부화하여 물고기가 서식할 수 있게 됩니다. 물고기 알은 비교적 생존력이 강하여 짧은 시간 동안 물 밖에서도 생존할 수 있습니다.